Amadeo de Saboya-Aosta, virrey del África oriental italiana, almorzando con su personal mientras estaba asediado en la fortaleza de montaña de Amba Alagi, Etiopía, abril de 1941.
Amadeo de Saboya-Aosta a los nueve años fue enviado a la escuela en el Reino Unido, aprendió un inglés perfecto y se convirtió quizás en el más anglófilo de la Casa de Saboya. Después de regresar a Italia, se matriculó en el Colegio Militar Nunziatella en Nápoles. Al estallar la Primera Guerra Mundial, se ofreció como voluntario en la caballería, y luego se convirtió en oficial de artillería en el frente del Karst. Terminó la guerra con el grado de Capitán.
En la segunda mitad de la década de 1920, para entonces teniente coronel, estuvo estacionado por algún tiempo en Libia, al mando de las tropas coloniales que participaban en enfrentamientos contra la resistencia nativa dirigida por Omar al-Mukhtar, y en 1926 se convirtió en piloto.
En 1932, Amadeo fue transferido, a petición suya, del Ejército a la Fuerza Aérea; durante los años siguientes ocupó varios cargos dentro de la Regia Aeronautica, siendo promovido a generale di brigata aerea (Air Commodore) en 1934, generale di division aerea (Air Vice-Marshal) en 1936 y generale di squadra aerea(Mariscal del aire) en 1937. En diciembre de 1937, menos de un mes después de esta promoción, fue nombrado virrey de Etiopía y gobernador general de África Oriental italiana; En contraste con las políticas brutales implementadas por su predecesor en esta posición, el mariscal Rodolfo Graziani (quien había sido su superior en el momento de la "pacificación de Libia" en la década de 1920), durante su mandato en el este de África, Amadeo intentó seguir un enfoque conciliatorio con la población local.
El 10 de junio de 1940, con la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial, Amadeo, recién ascendido al rango de generale d'armata aerea, (Mariscal Jefe del Aire) se encontró en el papel de comandante en jefe de todas las tropas en el este italiano de África, una colonia rodeada de territorio enemigo y sin posibilidad de recibir suministros o refuerzos. En el verano de 1940 sus tropas conquistaron la Somalilandia británica y capturaron algunas ciudades fronterizas y fortalezas en Kenia y Sudán; entonces, al carecer de suficiente combustible o vehículos para avanzar más, solo podía cavar y esperar el predecible contraataque británico. En diciembre de 1940, el general Gustavo Pesenti, gobernador de Somalia, le sugirió a Amadeo que hiciera una paz por separado con el Reino Unido y declarara la guerra a Italia, esencialmente comenzando una guerra civil; el duque se negó, respondiendo: "Ambos merecemos el pelotón de fusilamiento: usted por haber dicho estas palabras y yo por haber escuchado". Pesenti fue destituido de su cargo y repatriado,
La contraofensiva británica se materializó a principios de 1941, en forma de una invasión múltiple desde Kenia y Sudán; Somalia cayó en febrero de 1941, la Somalilandia británica fue retomada en marzo, la mayor parte de Eritrea cayó en abril. A principios de ese mes, Amadeo dejó Addis Abeba, que él consideraba indefendible, y se atrincheró con 7,000 soldados en la fortaleza de montaña de Amba Alagi. Allí, asediado por una fuerza de unos 40,000 soldados de la Commonwealth e irregulares etíopes, capituló el 19 de mayo de 1941 después de que las últimas reservas de agua potable hubieran sido contaminadas por el petróleo como resultado del bombardeo pesado. Durante su cautiverio en Kenia cayó enfermo de malaria y tuberculosis, lo que lo llevó a la muerte a los cuarenta y tres años, el 3 de marzo de 1942. Está enterrado en Nyeri, Kenia, junto con setecientos de sus soldados que también murieron durante el cautiverio en Kenia.
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