«From Cornrow to Hedgerow». Keith Rocco
Batalla en el bocage normando, 15 julio de 1944. La
ciudad de St Lô fue la llave para romper las lineas alemanas. Actuación del 134° Regimiento, 35.ª Div. Inf. de la Guardia Nacional de Nebraska.
Normandía, Francia, 15 de julio de 1944. El 134º Regimiento de Infantería de Nebraska, parte de la 35.ª División de Infantería de Kansas, Nebraska y Missouri, se presentó para el servicio federal activo en diciembre de 1940. Tras tres años de entrenamiento extensivo en los Estados Unidos, el 134º navegó hacia Inglaterra en mayo de 1944. El 5 de julio, un mes después del Día D, el regimiento desembarco en la playa de Omaha y se desplazó rápidamente hacia el interior con el resto de la 35.ª División. El 134° esperó en reserva mientras el V y el XIX Cuerpo de los Estados Unidos luchaban por liberar la vital ciudad de St Lô. Las
solidas posiciones alemanas sobre la colina 122 al norte de la ciudad habían detenido el ataque de la
29.ª División, que había asaltado la playa de Omaha un mes antes, y de la
30.ª División, que había estado en combate durante casi al mismo tiempo. El 11 de julio, la 35.ª División se unió a las divisiones de la Guardia Nacional en la lucha por St Lô y rápidamente descubrió las dificultades especiales que planteaban los formidables enredos de roca, tierra y árboles llamados «
setos vivos».
Utilizados en toda Normandía para separar los campos de los agricultores, los alemanes habían reforzado estas barreras defensivas naturales. Durante cuatro días, los Regimientos de Infantería 137.° y 320° de la 35.ª División tuvieron dificultades para avanzar contra los setos en las laderas inferiores de colina 122. El 14 de julio, el
134° de Infantería, comandado por el futuro Jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, Butler B. Miltonberger, recibió órdenes de tomar la colina. Los «
Cornhuskers» comenzaron su ataque al amanecer del 15 de julio, y después de tomar las granjas fortificadas del pueblo de Emilie en un combate feroz, llegaron a las laderas superiores de la colina 122 al caer la noche. Bajo el
liderazgo del 1.° Batallón, el 134 avanzó a pesar del fulminante fuego de armas pequeñas y de la artillería. Al llegar a la cima de la colina 122, los «
Nebraskans» rechazaron un energico contraataque y, apoyados por otros elementos divisionales, lanzaron finalmente un contraataque propio.
La captura de esta vital colina abrió el camino para la liberación de St Lô el 18 de julio. El 134° de Infantería había estado a la altura de su grito de guerra hispanoamericano, «
Todo el infierno no puede detenernos», al 1.° Batallón se le concedio la «
the Presidential Unit Citation». Pero el costo ha sido alto: el regimiento sufrió un 35 por ciento de bajas en dos días, incluidos 102 hombres muertos, 589 heridos y 102 desaparecidos.