“Por Dios y por el káiser. El ejército imperial austriaco, 1619-1918”.
Richard Bassett.
Título original: “For God and kaiser. The imperial austrian army”.
Traducción: Joaquín Mejía Alberdi.
672 páginas.
Desperta Ferro ediciones.
Madrid, 2018.
El ejército austriaco fue algo singular. Formado por soldados de varias nacionalidades, que profesaban diferentes religiones y se expresaban en múltiples lenguas, conseguir que actuara como un ente compacto y eficaz constituyó todo un reto. Hasta ahora ningún historiador había afrontado la labor de contar su historia global, por suerte este libro ha corregido dicha laguna.
Bassett sitúa su nacimiento el 5 de Junio de 1619, al comienzo de la Guerra de los Treinta Años, cuando la oportuna llegada de un escuadrón de coraceros salvó al emperador del acoso de un grupo de nobles protestantes. Se fraguó entonces un vínculo indivisible entre el mismo y los Habsburgo, del que derivó una de sus características: para asegurar la dinastía el ejército debía sobrevivir, y por tanto nunca había que ponerlo en peligro de ser aniquilado.
A partir de ahí se expone su evolución, y el desempeño que tuvo en las guerras en que estuvo implicado. Estas se narran solo desde la perspectiva austriaca, quien busque una historia global de las mismas deberá buscarla en otro lugar. También se habla de la armada.
El imperio austriaco y sus soldados han tenido mala prensa, y a menudo quienes se han referido a ellos lo han hecho con prejuicios y apreciaciones injustas. El peligro de una obra como la que tenemos entre manos es que, para compensar, peque por el lado contrario. Afortunadamente no ocurre así, salvo en contadísimas ocasiones. El autor se muestra claro y objetivo, no descuida ningún aspecto y saca a la luz tanto los errores de los más capacitados como los aciertos de los más ineptos.
Una cosa le reprocho. Al tratar del asesinato del archiduque en Sarajevo trae a colación ciertas teorías para las que no expone pruebas suficientes, y que aunque puedan resultar interesantes tampoco encajan bien con la materia del volumen. Un fallo menor, que no se extiende a la descripción de los tejemanejes diplomáticos subsiguientes, de gran altura.
Siete mapas y un cuadernillo con ilustraciones complementan el trabajo. La traducción es bastante buena, aunque en alguna ocasión se llame “rifle” a los fusiles.
Difícil era el reto que abordada Bassett, pero lo ha superado con éxito. El libro analiza con justicia el ejército austriaco y nos ayuda a comprender mejor la convulsa historia centroeuropea.
Richard Bassett
Creo que Schweijk bien se puede referir a las conexiones que el autor señala entre Alemania y la Mano Negra/servicios de inteligencia serbios, especialmente en la persona de Dragutin Dmitrievic (Apis), fundador de dicha sociedad secreta... todo ello en el marco de los proyectos entre altos círculos alemanes para la desmembración de Austria-Hungría, dentro de los cuales, precisamente, la figura de Francisco Fernando era considerada con gran hostilidad (los grandes enemigos del Archiduque, los magiares, habían sido los principales valedores tradicionales de la alianza con Alemania en el seno de la Doble Monarquía)...
hacia esa gran utopía.
Me gustaría saber qué tiene que decir al respecto nuestro querido amigo Viribus. 
