A los refugiados españoles se les ofrecían tres alternativas para salir de los campos de concentración:
-Volver a España.
-Alistarse en la legión extranjera.
-Alistarse en las CTE.
A partir de la declaración de guerra a Alemania y la movilización de los jóvenes franceses, con la consiguiente reducción de mano de obra productiva, el alistamiento en los CTE se convirtió en obligatorio.
En la práctica era mano de obra esclava, pues la jornada laboral era de doce horas, con un régimen militar, en un trabajo que no habían elegido, alimentación y alojamiento penosos, y un sueldo diario con el que apenas se podía comprar un sello de correos.
En Francia hay un nieto de refugiado que está llevando a cabo un proyecto tan interesante como titánico: trata de reconstruir todas las CTE (tras el armisticio cambiaron el nombre a GTE -Groupements de Travailleurs Étrangers-), con los nombres de sus integrantes. Si alguien tiene algún nombre que añadir a alguna compañía, o busca información, puede encontrarlo en
http://cartasdelexilio.free.fr
No era raro que un mismo español pasara por diferentes compañías y destinos, por lo que es una tarea bastante complicada, pero seguro que muchos la agradecerán.
Según tengo entendido, la mayoría de miembros de las CTE capturados en la zona ocupada (caso de la Línea Maginot) acabaron deportados a Mauthausen. Los de la "zona libre" continuaron en cambio siendo utilizados por el Gobierno Francés, y a veces "cedidos" a los alemanes por no ceder trabajadores franceses cuando los ocupantes "solicitaban" mano de obra para construir fortificaciones como el muro del Atlántico, en las que trabajaron muchos españoles.
