Durante la Primera Guerra Mundial, en 1916, fue enviado a Francia con el grado de teniente, asignado al 7mo Regimiento Bedfordshire, donde sirvió como comandante de compañía en el Somme, haciéndose merecedor de la Cruz Militar. En 1917 fue ascendido al rango provisional de Teniente Coronel, recibiendo el comando de un batallón y luego una brigada por corto tiempo. Al término de la guerra fue recomendado para ingresar a la Escuela de Estado Mayor.
En 1919 fue voluntario para servir en el norte de Rusia donde fue como segundo al mando del 46º Real Regimiento de Fusileros. En 1920 sirvió como comandante de compañía y más tarde como oficial de inteligencia, con el Regimiento Essex en Irlanda donde combatió al IRA, logrando una gran reputación.
A fines de los años 20 sirvió en Nigeria, ingresando a la Real Escuela Naval de Greenwich en 1930, cuyo comandante era el General Jhon Dill.
Durante la Segunda guerra mundial estuvo al mando de la 43º División de la Fuerza británica Expedicionaria, en Francia.
Después de la evacuación de Dunkerke, Percival fue puesto al mando de la 44º División que protegía la costa inglesa durante la amenaza de invasión por parte de los alemanes. En la primavera 1941 fue colocado en el mando de las fuerzas británicas en Malasia.
El sábado 7 de diciembre se produjo el ataque a Pearl Hervor, y hay empezó el calvario para este teniente- general.
Esa misma noche el Ejército japonés comenzó a llegar a Kota Bharu. Estas tropas desembarcadas por los japoneses eran de diversión y los desembarcos principales en la península malaya no ocurrieron hasta el día siguiente en Singora y Patani sobre la costa del nordeste. Al mando del General Tomoyuki Yamashita, la 18ª división japonesa, las tropas niponas progresaron rápidamente y forzaron a las tropas Aliadas a retirarse hacia el sur.
El 10 de diciembre de 1941, la fuerza z del almirante Philipps compuesta por el Prince of Wales y el Repulse fueron hundidos por un ataque aéreo japonés frente a la costa de Malasia. Esto provoco que la Marina japonesa tuviera el control del mar y esto significo que fuese, la marina japonesa, capaz de proveer al Ejército japonés con todo lo necesario para ganar la batalla contra las fuerzas Aliadas en Malasia.
Los mejores comandantes británicos y australianos se encontraban en otros frentes especialmente en África. El comandante de las fuerzas británicas en Malasia, el teniente general Sir Arthur Percival, era un excelente oficial de estado mayor, pero no era un buen comandante en combate. Su desidia y desgana, provocaron que no se preparase con firmeza las obras de defensa cuando el ataque japonés era inminente, se puso manos a la obras pero era tarde ya. Sus subalternos, especialmente el general de división Henry G. Bennet de Australia, no tenían confianza en su liderazgo. El Teniente-general Arthur Percival era una persona, pasiva, rígido, obstinado, indeciso y dogmático, no podía competir con la agresividad y seguridad en sí mismo del General Yamashita.
El Ejército británico en Malasia no tenía ningún tanque mientras que el japonés tenía más de doscientos. Las Fuerzas Aéreas japonesas fueron también capaces de realizar una serie de ataques de aéreos sobre posiciones Aliadas y derrotaron a las exiguas fuerzas aéreas de los aliados tenían en Malasia, destruyendo la mayoría de aviones, El 8, a las 7h 30 de la mañana, 110 aparatos de RAF fueron atacados en el suelo por los aparatos japoneses, luego fueron atacados una segunda vez mas al mediodía. Los británicos no poseían ya, más que 40 aparatos modernos. Algunos ataques ordenados por el General Tomoyuki Yamashita fueron rechazados como el ataque sobre el río Perak, Kampar y el Muar, pocos éxitos mas consiguieron las fuerzas aliadas.
El general Archival Wavell, voló a Singapur para intentar evitar el desastre que en aquellas fechas era ya inminente. En una conferencia celebrada en la fortaleza que aun resistía, hubo palabras duras de Wavel hacia Percival y su estado mayor, Wavel no cabía en si de rabia y saco un telegrama que le había mandado el mismo Churchill, esa mañana, se lo mostró a Percival y lo leyó.
Extracto del telegrama que leyó Wavell: Singapur debe resistir a toda costa, si fuese necesario se luchara casa por casa, árbol por árbol, el comandante en jefe y su estado mayor deben morir con sus tropas. El honor del imperio británico es en juego. Percival, sonrojado expuso un plan provisional para defender el perímetro alrededor de Singapur, en el sector norte se situarían la 11ª división hindú y 18ª división británica al mando del General Heath, y la 8ª división australiana del General K. Simmons para el sector meridional.
Más adelante ese mismo día, Percival, presionado por Wavell, ordeno montar un contraataque. Pero este contraataque fracaso y produjo muchísimas bajas en las tropas aliadas.
El 25 de enero de 1942, Percival dio órdenes para empezar una retirada general a través del Estrecho Johore hacia la isla de Singapur.
La isla era difícil de defender y el 8 de febrero, 13,000 tropas japonesas llegaron sobre la esquina de noroeste de la isla. Al día siguiente otros 17,000 llegaron al oeste. Para defender la isla Percival contaba con 29 piezas de artillería de gran calibre pero estas apuntaban hacia el mar. El general Arthur Percival disponía de 38 batallones incompletos de infantería, que se encontraban agotados y desmoralizados, de 156 cañones de campaña, de 114 piezas de artillería antiaérea, y de tan solo 9 cazas Percival, retiro a sus soldados al extremo sur de la isla, pero el 15 de febrero Percival admitió la derrota la situación en la isla era critica, las comunicaciones eran caóticas. Los abastecimientos de agua estaban a un nivel crítico, con la potabilizadora de la ciudad destruida por un bombardeo, las vidas de 1 millón de civiles estaban en peligro. A pesar de su telegrama anterior, Churchill consistió y autorizo a Percival para que cesara la resistencia y firmar la rendición. Esa noche, 130.000 británicos y las tropas imperiales se preparaban para una prueba muy dura y larga como presos de los japoneses. Las reservas de alimento aguantarían solo algunos días. El teniente general Arthur Percival, comunica a sus oficiales que tiene permiso de Londres para rendirse y envío dos emisarios a las líneas japonesas, pidiendo un alto en fuego que entraría en vigor a las 16,00 h . El general Yamashita contesto en estos términos, ningún alto el fuego, hasta que Percival haya firmado la capitulación.
PERCIVAL DIRIGIENDOSE A FIRMAR LA RENDICION DE SINGAPUR.
La nota es un farol; los japoneses casi no tienen víveres y cuentan con poca munición, pero él Yamashita, espera intimidar a los británicos. Agotado, mojado por el sudor, Percival camina a la fábrica de la Ford para entrevistarse con su enemigo. La escena fue dantesca y el General Yamashita se mostraba muy nervioso apremiando y apabullando a Percival, este firma el documento de la entrega en 18,10 horas y el ataque japonés finaliza a las 20,30 horas, cuando se comunico la rendición, en la ciudad escenas surrealistas se sucedían por todos sitios, muchos asaltaron los depósitos de víveres y comieron hasta hartase, los bares fueron arrasados por masas de soldados borrachos, otros se suicidaron la idea de caer en manos japonesas no seducía a nadie.
NEGOCIACION DE LA RENDICION.
La campaña malaya duró 70 días durante los cuales, los japonese habían avanzado 650 millas (1046 kilómetros). Los japoneses hicieron prisioneros a 138.708 de las siguientes nacionalidades; 67.340 indios; 38.496 británicos; 18.490 australianos; y 14.382 tropas voluntarias locales. Esto significaba la derrota británica más humillante de la guerra. Desde febrero de 1942 hasta agosto de 1945, Percival fue internado en un campo de prisioneros, en Manchuria. Al finalizar la guerra permaneció en el ejército hasta 1946, con el rango honorario de Teniente General. Publicó su libro "La Guerra en Malasia", en 1949. Murió el 31 de Enero de 1966.
Fuentes:
http://www.exordio.com/1939-1945/person ... cival.html
http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/2WWpercival.htm
http://64.233.183.104/search?q=cache:zf ... lr=lang_es.
http://club.telepolis.com/garcir1/personajes.htm.
y voy a romper una lanza pequeña eso si a favor de Percival.
