Los japoneses al inicio de la guerra contaban con modelos de blindados adecuados. Éstos se subdividían en tanquetas destinadas al apoyo a la infantería (la Tipo 94) y labores de reconocimiento (la Tipo 97), y en carros ligeros y medios agrupados en regimientos. Su carro medio Tipo 97 Chi-Ha, armado con un cañón de 57 mm polivalente (escaso en penetración) y con motor diesel, era de una calidad muy aceptable y equiparable a otros de la época. Sin embargo sus medios acorazados se fueron quedando atrás tanto en diseño como en producción e igualmente en la doctrina de empleo. La derrota en Manchuria frente a los soviéticos les hizo ver lo inadecuado de sus vehículos y unidades.
Inicialmente sus carros medios y ligeros se agrupaban en regimientos independientes, después en agrupaciones acorazadas y finalmente en divisiones, de las que hubo cuatro. Contaban éstas con 87 carros ligeros, 249 medios y 40 de reserva. Pero su resultado fue pobre. Una de ellas, ubicada en Japón, se hubiera enfrentado a la invasión de 1945 si Japón no se hubiera rendido.
Unas imágenes en las que espero que se vea la evolución del material.
En primer lugar las
tanquetas y carros ligeros. En esta última categoría hubo casi un modelo exclusivo, el tipo 95, un aceptable carro ligero en 1939 y totalmente desfasado en 1945.
