U-Boot «Molch» (Salamandra) submarino costero enano de la Kriegsmarine.
El submarino enano alemán «Molch» (Salamandra) fue diseñado por el Dr. Heinrich Drager, fue el primer submarino tripulado por una sola persona de la Kriegsmarine. El Molch era conducido exclusivamente por motores eléctricos. En forma de cigarro largo, llevaba dos torpedos G7e suspendidos y tenía un alcance limitado de 50 nm a 2.9 nudos. Este submarino se basaba en la tecnología de torpedos y funcionaba solo con propulsión eléctrica. A diferencia de un U-boot estándar, el Molch no podía operar por encima del nivel del agua, su motor estaba diseñado para funcionar exclusivamente bajo el agua. Con su distancia operacional de solo 64 kilómetros por encima de los 9 km/h, el Molch fue diseñado para misiones costeras. Fue un gran paso adelante en el diseño de submarinos enanos. Tenía un alcance más largo que sus predecesores y tenía un periscopio. Encima del Molch había una cúpula con ventanas de plexiglás.
Presentado por primera vez en junio de 1944, el Molch vio acción en Anzio, Noruega, el Mediterráneo y Dinamarca, y se utilizó principalmente para la defensa costera. Aunque hubo algunos éxitos, las pérdidas sufridas fueron en gran medida desproporcionadas con respecto a los hundimientos que padecieron. Incluso aunque era más avanzado que sus predecesores más pequeños, era difícil controlar al Molch en combate. La flotabilidad era difícil de controlar, tenía un gran radio de giro y tenía planos de inmersión que interferían en el control de giro. Su velocidad lenta y baja profundidad lo convirtió en un blanco relativamente fácil. Muchos de los submarinos Molch no regresaron a puerto debido a fallas mecánicas o fueron hundidos por las fuerzas aliadas.
El Molch medía unos 10,8 metros de largo y podía transportarse en las carreteras con un remolque de tres ejes, Estos remolques hicieron que Molch fuera fácil de desplegarse y esconderse, pues no necesitaban de una gran base para albergarlos. Simplemente entraban y salian del agua o se introducían en el agua deslizandose desde el remolque. El Molch se usó principalmente como suplente del Biber, ya que se consideraba un submarino más avanzado. Fue construído principalmente por la AG Wesser en Bremen.
La primera Flotilla fue destinada a Italia en el mar Mediterráneo, vio acción durante la Operación Dragón (Operation Dragoon) en la noche del 24 al 25 de septiembre de 1944. Perdiendo la mayoría de sus submarinos, la operación no tuvo éxito. Otra Flotilla fue enviada a los Países Bajos en 1944 para operar en la costa holandesa. Desafortunadamente, las operaciones de los U-Boot Molch no tuvieron éxito, anotaron algunos exitos y hundieron algunas embarcaciones, pero en comparación con los hombres, el costo de materiales para crear flotillas de mini submarinos, eran demasiado esfuerzo. Después de reconocer su falla, el Molch fue utilizado como un buque de entrenamiento para nuevos pilotos de submarinos.
Especificaciones:
Desplazamiento 11.01 toneladas
Dimensiones
Longitud: 35.4ft (10.78m)
Diámetro: 3.8 pies (1.16 m)
Velocidad máxima:
Superficie 4.3 nudos
Alcance máximo de 50nm a 2.9 nudos
Salida del motor 10kW
Profundidad de buceo -30 metros
Torpedos: dos x 21 pulgadas
Tripulación: 1
Número construido 393