La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

La lucha terrestre en el Frente Occidental de la Gran Guerra

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La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

(Fuente principal: Passchendaele, de Martin Evans)

El Transfondo.

El 14 de octubre de 1914 el IV Cuerpo se forma cuando la 7ª División británica y la 3ª de Caballería se despliegan a los largo del camino de Menin para enfrentarse al 4.ª Ejécito alemán. A su derechaba estaba la 2ª de Caballería (Gough), del Cuerpo de Caballería (Allenby). El asalto alemán comenzó el 21 de octubre y se extendió hasta el 16 de noviembre. Hacia el final de octubre Rawlinson, comandante del IV Cuerpo, fue llamado a Inglaterra para organizar la nueva 8.ª División, con lo que el final de los combates quedaron a cargo de Haig. Los alemanes fueron detenidos por poco y se formó el saliente de Ypres, desde el canal de Boesinghe en Steenstraat, pasando al este de Langemarck hasta un punto al oeste de Peollcapelle, girando entonces hacia el sur para pasar por el este de Zonenbeke, al norte de Polygon Wood, al este de Sanctuary Wood y entonces hacia Croonart.

El 22 de abril de 1915 el saliente estaba defendido por el V Cuerpo (Plumer). Ese día, los alemanes lanzaron 160 toneladas de gas clorin contra la parte norte del saliente, defendido por los franceses. Pese a los refuerzos enviados para contener el ataque, el saliente fue reduciendo por los alemanes en gran parte, de manera que para el 25 de mayo el frente recorría el canal en Boesinghe, giraba al suedes hacia Hooge y atravesaba Sanctuary Wood y el sur de la Colina 60 antes de volver a su antiguo curso. Para entonces el frente se había estabilizado y la lucha se volvió espasmódica, hasta que llegó 1917.


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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

Terreno

La lucha en Ypres quedaba definida por la geología de la zona. Ypres, un puerto en tiempos medievales, esteaba en un río canalizado que iba a morir al mar en Neiport. La ciudad está roideada por el sur y por el este por una coridellera que se eleva sólo unos 52 metros, pero que otorga una vista fenomenal a quien la domina, como los ingleses, que dominaron por un tiempo las colinas 60 y 62, bien sabían. La prudencia hubiera aconsejado abandonar tal posición, pero era una de las pocas ciudades belgas que quedaban en manos aliadas, por lo que su defensa era obligatoria.

El suelo de la zona, de arcilla, no se secaba facilmente, con lo que el agua se acumulaba en su superfície, permitiendo, sin embargo, que se cavaran profundos refugios en la zona. Las sierras estaban formado por depósitos arenosos sobre la arcilla. La lluvia atravesaba facilmente la arena y se encontaba con la arcilla, con lo que la zona quedaba inundada.

Ypres, por tanto, está en una zona en el que el agua no pasa o se desvanece, y los terrenos se inundan a menos que se puedan drenar. Cuando las presas y canales se destruyen, la superfície se convierte en fango. Las alturas lo mismo, si el agua no es drenada, se convierte en fango. Sólo la cumbre de la sierra de Passchendaele, similar a la de Wytschaete, drena facilmente.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por frates milites »

bueno pues dale caña...que la historia va a estar muy pasada por agua...

saluten
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Tosk »

Puff una verdadera carnicería, una de las batallas más sangrientas de todo el conflicto. Si había un luigar similar al infierno, sería ese. Siempre recuerdo la canción de Iron Maiden sobre la batalla:

http://www.youtube.com/watch?v=c20-fm_WNew

Así que adelante, Bruno. :wink:
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

La experiencia de la guerra.

Los combates de 1914/15 habían agotado la fortaleza del ejército regular inglés y se había hecho uso de las tropas de los Dominios, como los canadienses y el ANZAC. Una de sus características más notorios era la falta de enternamiento militar y experiencia. De hecho, la fuerza australiana excluía por ley a los soldados regulares, de manera que estaba formada por territoriales, reclutas y regulares que habían abandado el ejército para poder reengancharse y servir -perdiendo el rango, claro- en Europa. A diferencia de ellos, a los alemanes disponían de un gran número de soldados profesionales o, en su defecto, reservistas.

Esto preocupaba a los comandantes aliados, que temían pedir nada a sus tropas, por temor a que fuera demasiado complicado o sofisticado para ellos. Peor aún, la aparición de armas de tiro rápido cambió el modo de luchar. La entrada de nuevas armas y tecnologías en servicio sólo incrementaba la naturaleza fluida de la guerra. En este contexto de incertidumbre se luchó en 1916 y 1917.

Tras las grandes batallas de Verdún y el Somme, los alemanes se habían retirado voluntariamente tras la línea Hindenburg, la gran línea defensiva que habían estado construyendo durante todo el verano de 1916 y a la que se retiraron en febrero de 1917, destruyendo todo lo que dejaban detrás, reduciendo su frente y reduciendo su necesidad de personal, amen de ocupar una formidable posición defensiva.

Nivelle, ansioso de romper el frente, preparó una serie de operaciones que debían aniquilar al enemigo mediante una pinza con los ingleses avanzando desde Arras y los franceses desde el Aisne, para atrapar a los alemanes en el centro. Los ingleses atacaron, tomando Vimy y avanzando por el río Scarpe, consiguiendo grandes avances iniciales pero poco más. Los franceses atacaron en vano en el Chemin des Dames. En ambos casos las bajas fueron tremendas, y entre las filas francesas estallaron motines. El fracaso le costó el puesto a Nivelle, reemplazado por Petain.

La experiencia de la guerra había dado pie a cambios en la forma de luchar, como se refleja en las instrucciones SS135 y SS143 de diciembre de 1916 y febrero de 1917 del ejército británico. Se enfatizó el concepto de la barrera móvil de la artillería, que seguía al avance de las tropas, a diferencia del anterior, el usado en el Somme, estricto, que seguía una pautas y al que se debía adpatar la marcha de la infantería. Ya en el ataque a Morval, el 25 de septiembre, durante la batalla del Somme, se ahbía usado esta barrera móvil, con gran éxito.

Se cambio la estructura de los pelotones, dotando de más granadas y ametralladoras Lewis, además de mejorarse la movilidad y flexibilidad de las tropas a base de aligerar el peso que las tropas debían cargar, reduciéndolo sólo al equipo básico.

También cambió el modo de uso de las ametralladoras pesadas Vickers, que en el ataque a High Wood, en agosto, en el Somme, proporcionaron una barrera de fuego para el ataque. También llegaron los tanques, con tendencia a averiarse, pero no por ello dejaban de ser muy útiles.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Satur »

Bruno Stachel escribió: De hecho, la fuerza australiana excluía por ley a los soldados regulares
Imagino que ésto se debería a motivos políticos, porque desde cualquier otro punto de vista es totalmente absurdo. :-{
Cuando el líder eficaz ha dado por terminado su trabajo,
la gente dice que todo ocurrió de un modo natural.
LAO TSE.

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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

Muy clara exposición sobre el desarrollo de la 3ª batalla de Ypres.También añadir que los británicos estaban muy preocupados por el desarrollo de la guerra submarina desde Febrero del 1917, y pretendian tomar todos los puertos belgas donde encontraban refugio los U-boat.

Sobre el relevo de Nivelle por Petain, decir que estuvo influenciado por los constantes motines y desconfianza creciente en las tropas francesas. Por ello el alto mando confió en un hombre que se había caracterizado desde el inicio de la guerra por su cuidado en ocasionar el menor numero de bajas, precisamente desde que dirigió una Brigada en Belgica. Su visión estratégica le permitió comprender que el mejor soldado del mundo será vencido si no es aprovisionado, evacuado en caso de sufrir heridas, o relevado después de duros combates.

También en esta batalla murió el gran heroe y as frances Georges Guynemer el 11-09-1917 cayendo derribado al NE de Ypres.


Sin duda fue la batalla del barro....

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Y de la destrucción...., en esta doble imagen aerea se puede ver el antes y el despues de Ypres tras la batalla.

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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

Messines.

En enero de 1916 ya se había discutido la posibilidad de romper el frente en Bélgica, poco después de que Haig se convirtiera en CiC. Para ello, el general Plummer comentó que, dada la imposiblidad de romper el frente en el Mar del Norte y Nieuport por las zonas inundadas, se debía tomar la sierra de Messines, luego la llanura de Gheluvelt y finalmente la sierra de Passchendaele. Entoncse reveló que, para tomar Messines, se habían comenzando a excavar unos túneles en 1915 para poner minas debajo de las trincheras alemanas. Esta idae fue revivida en noviembre de 1916 y se pidió a Plummer que se encarga de preparar los planes, que incluían la toma de la sierra Pilkem al norte de Ypres.

La preparación cuidadosa de Plummer, que optaba por ir lento pero seguro contrastaba con la impetuosidad de Haig, que perdía la paciencia con cada petición de Plummer para que le diera más tiempo. Por ello le retiró parte del ataque, el del lado norte, y se lo confió a Gough.

El bombardeo preeliminar comenzó el 26 de mayo, y se decidió copiar el plan que ya había funcionado en Vimy. Se identificaron cuidadosametne las bateráis alemanas y se lanzó un feugo de contrabatería para devastarlas, con el apoyo de los avioanes de reconocimiento del RFC.

Temprano, el 7 de junio se detonaron las 21 minas en la explosión más grande que conoció el mundo hasta la bomba atómica. Dos no lo hicieron. El resultado fue impresionante: todas las undiades lograron su primer objetivo dentro de los 35 minutos previstos. El segundo objetivo, que debía tomarse 65 minutos más tarde, era más complicado, porque la resistencia enemiga reaccionó. Los alemanes resistían encarnizadamente en las ruinas de Messines. Tras una pausa, con el apoyo de tanques se lanzó el nuevo ataque, de manera que en 20 minutos toda la sierra quedó asegurada, a las 9am.

Tocaba traer la artillería a sus nuevas posiciones para la siguiente fase del avance. Los alemanes mientras tanto bombardeaban la congestionada sierra, causando numerosas bajas. A las 15.10 se reanudó el avance, con los problemas habituales para mantener el adecuado apoyo artillero a las tropas en movimiento. Para el 11 de junio los alemanes se habían replegado a posiciones más denfedibles y la batalla de Messines terminó.

La primera fase de la campaña había terminado. Ahora tocaba una larga pausa antes del próximo golpe.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

Tras recibir las ordenes de Haig, el general sir Hubert Gough trasladó sus cuarteles hasta el chateau de La Lovie, a unos 3 kms al norte de Poperinghe, que estaba completamente intacto, inmune a las bombas porque, según los rumores, sus dueños, un conde belga y su família, que residían todavía en él, tenían una secreta influencia con los alemanes.

1 de junio de 1917.

La campaña, tal y como estaba repvista, debía transcurrir en dos fases. En la primera, el II Ejército de Plumer tomaría la sierre Wychate-Messines. Lo que aseguraría el flanco sur de la siguiente fase, la que Gough llevaría a cabo en el saliente de Ypres mientras Rawlinson se encargaría de atacar a lo largo de la costa, para asegurarla y contactar con la frontera holandesa. Se debía tomar la sierra de Passchendaele-Staden y la línea férrea Roulers-Thourout, para facilitar un desembarco entre el Yser y Ostende, y ganar, junto con el avance terrestre, la costa belga.

Tras la toma de Messines debía seguir la de Gheluvelt junto con la carretera de Ypres a Menin, pero Plumer pidió tres días para redesplegar su artillería y Gough, tras estudiar la zona por seis días, propuso modificar su plan, incluyendo esa zona en su area de operaciones. Era necesario toma resa sierra para que triunfara todo el plan. Haig quería usar un ataque masivo de carros de combate, pero el terreno no lo permitía.

Haig apremió para lanzar el ataque, para evitar que los alemens se pudieran preparar para la ofensiva, pero desde finales de mayo los alemanes ya estaban reforzando el frente de Ypres. Dichos refuerzos fueron notificados por la inteligencia aliada.

Pronto surgieron las discrepancias en la planificación de las operaciones. Mientras el jefe de operaciones de Haig, el gral. brig, JH Davidson, proponía un avance modesto, en torno a uno o dos kilómetros y medio, y una serie de operaciones emnores seguidas en el tiempo, con la artillería moviéndose en proceso contínuo, Gough sugería una gran operación con un avance de unos 4 kilómetros. Frente al asalto único repetido de manera espasmódica de Gough, Davidson sugería una serie de ataques continuados, bajo cobertura artillera. Gough insistía en ataques a gran escala, repetidos hasta que el enemigo quedara exhausto.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por APV »

Imagino que ésto se debería a motivos políticos, porque desde cualquier otro punto de vista es totalmente absurdo.
Quizás los australianos querían evitar perder sus mejores unidades en una guerra que les venía ciertamente lejana en defensa de los intereses del Imperio.

Por cierto: http://www.youtube.com/watch?v=NftXmGP4n-0
Conoce al enemigo y conócete a ti mismo; y en cien batallas no estarás jamás en peligro Sun Tzu.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Oskar Matzerath »

Por lo que veo, el hilo nos va a permitir repasar gran parte de las tácticas de ataque utilizadas durante la gran guerra y su completa inutilidad.

Muy interesante hasta ahora, seguro que me engancho.
"Sólo un hospital muestra verdaderamente lo que es la guerra".- Paul Baumer
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

Los terrenos anegados hacian casi imposible el avance de los tanques..., los prolongados bombardeos y las enormes minas socavaban el terreno y rompian la capa freatica, que en un terreno como el belga está muy elevada debido a su humedad, se destruian asi los sistemas naturales y artificiales de drenaje.

El general Plumber antes de la toma de Messines les dirigió estas palabras a sus oficiales: "Caballeros puede que mañana no hagamos historia, pero indudablemnte habremos cambiado la geografia del terreno".

La mina más grande estuvo en Spanbroekmolen, dejando un crater de 80 metros de diametro por 12 de profundidad, que aun hoy permanece y puede ser visitado. Yo estuve en el crater de Lochnagar, que es el doble de profundo, en el frente del Somme, con el que empezó el ataque de 1-07-16, e impresiona ver el destrozo causado.

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Las labores de contramina alemanas localizaron una de ellas, aún asi les cogio en el peor momento cuando se relevaban las tropas causando 10.000 muertos entre sus filas y la destrucción de los puntos fortificados.

2 minas más quedaron sin explotar y el 17-07-1955, un rayo hizo explotar una sin causar daños humanos solo en el ganado. La mina encontrada por los alemanes ha sido localizada pero se ha decidido no tocarla y dejarla en el terreno.

Un mapa de las operaciones de Messines

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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

10 de julio: Asalto alemán contra Lambartzyde.

El 20 de junio las divisiones británicas 1ª y 32ª relevaron a unidades francesas en Nieuport y asumieron el frente entre St. Georges y el mar. A su derecha la línea se extendía a lo largo de la línea ferrea hacia Dixmunde, y su flanco derecho descansan en una area inundada por los belgas en 1914. La posición mantenida estaba al NE del río Yser, frente a Lambartzyde, y aseguraba los diques que controlaban las inundaciones. El frente estaba dividido por vías de agua, de manera que en caso de que los puentes que las unían fueran destruídos, podían surgir zonas terriblemente expuestas.

El sargento George Ashurt, del 16.º de Fusileros de Lancashire, 1ª División, escribió sobre sus posiciones avanzadas a la derecha de Geleide:

"avanzamos hacia la líne del frente cruzando un puente sobre el canal. Era suicida permanecer en él un segundo más de lo necesario. También teníamos que cruzar una ciénaga y luego seguir por una trinchera de comunicaciones sobre la que Fritz podía disparar sin problemas. En el frente las trincheras eran buena, sin embargo, junto con buenos bunkers de cemento. Había mucha acción en el frente, y teníamos que ir con cuidado."

Cerca del mar, el 2.º Bon del King's Royal Rifle Corps mantenía unos 550 metros de sector, conm el 1r Northamptonshire a su derecha. Por el mal tiempo, la flotilla de la Royal Navy que apoyaba con sus cañones ese sector se tuvo que retirar, para evitar naufragios. El 8 de julio los alemanes pasaron al ataque, con un bombardeo de proyectiles de alto explosivo y también gases, entre ellos, el infame gas mostaza.

Los puentes sobre el Yser y la sierra de Gelide fueron destrozados, y se cortó el alambre de espino frente a los defensores A las 7.45pm la 1.ª Division de Marina alemana atacó las posiciones del KRRC. Advertidos del ataque por un sargento del Northamptonshire que cruzó a nado el Yser, los Lancashire Fusiliers se movieron para pillar de enfilada a los alemanes. Mientras, el KRRC y los Northamptonshires resistieron con grandes bajas. Por fortuna, el capitán Aylett, de la Cía C de los Northamptonshires, había tomado gran cuidado en proteger a sus Lewis e impedir que la arena las inutilizara, de manera que cuando llegó el ataque pudieron ser usadas. Pese a ello, los alemanes aplastaron la resistencia de los dos batallones, de los que sólo 4 oficiales y 64 soldados pudieron escapar, muriendo el resto o hechos prisioneros, más de 1000 en total. En una ahora, una sección de 1280 metros de ancho, enter la sierra y el mar, fue tomada por los alemanes.

Tierra adentro, al este de Geleide, los alemanes no tuvieron tanta suerte, y lo poco que ganaron fue recuperado, de manera que los diques quedaron en manos inglesas. Otro ataque, el 13 de julio, fracasó, y el frente quedó tranquilo. Convencido de que el territorio perdido no tendría importancia para sus operaciones, Haig ordenó que siguieran los planes adelante, mientras Rawlinson revisaba sus planes para empezar su avance desde el frente de Lombartzyde, todavía en manos inglesas, recuperando el terreno perdido a medida que avanzaban. Haig estaba de acuerdo, y se tomó como fecha de ataque el 8 de agosto. La mala fortuna de los ataques en Ypres anularía esta operación.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

El 24-06-1917, en esta misma batalla, la Luftstreitkräfte, el servicio aereo imperial aleman, decidió cambiar su estrategia en el aire y formo el primer Jagdgeschwader el mítico JG1, que unia cuatro jastas el 4,6,10 y 11, y pasaba a ser su comandante M. von Richthofen, naciendo el mundialmente famoso "circo volador", al verse formaciones de hasta 50 aviones de todos los colores volando por cielo de Ypres.

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Ya desde la batalla del Somme, el arma aerea alemana había estado perdiendo su superioridad en el aire. En Noviembre de 1916 los aliados habian unido varias escuadrillas formado los grupos de caza GC, los alemanes reaccionan creando estas grandes formaciones que tantos choques y problemas dieron en las famosas batallas dogfights. Guynemer consideraba que eran poco funcionales, prefiriendo volar en unidades de tres que se asistian mutuamente aun a riesgo de encontrarse con una de estas formaciones.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

17 de julio: comienza el bombardeo en el frente de Ypres.

A lo largo de julio el 5º Ejército se fue reuniendo par ael ataque, con 9 divisiones británicas y seis francesas (1º Ejército) a la izquierda. Disponían de 3.091 cañones, que dispararían sin descanso desde el 17 de julio hasta el 31.

La 1ª Brigada de Tanques se reunió en el Chateau de La Lovie, porque la base original en Ooestobek erea bombardeada de manera contínua por los alemanes, que habían obtenido la información de un prisionero británico, un tal sargento Phillips. Los tanques llegaron de noche en tren, para evitar que fueran descubiertos por los alemanes, y aparcados en el obsuqe, y cubiertos con camuflaje.

Los oficiales efectuaron un reconocimiento del terreno. Todo estaba inundado, reclamado por el mar, decían, y todo dependía del sistema de drenado para que se secara, sistema destruído por los combates o falta de uso. El tiempo era bueno, pero bastaba unas pocas gotas para que todo se volviera fango. Y encima el bombardeo aliado redujo el poco sistema de drenado todavía en uso y dejó la tierra convertida en un fangal. Antes de que llegaran las lluvias, el terreno ya era muy malo.

Las patrullas británicas regresaban siempre con los mismos informes. La primera línea alemana estaba ligeramente defendida, pero repleta de fortines que permitian una defensa flexible.

Los aliados seguían acumulando refuerzos, y los alemanes bombardeando las carerteras y los convoyes. Y, meintras tanto, la artillería británica seguía el bombardeo y las tropas avanzando hasta sus posiciones de salida.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

Despues del devastador y arrollador exito en las colinas de Messines, a costa de 17.000 bajas entre los británicos y 25.000 entre los alemanes, incluyendo a 7.500 prisioneros, Haigh demora la ofensiva final durante seis semanas, en las cuales los alemanes enviaron al frente al Coronel Fritz von Lossberg, experto en la nueva tactica de defensa de profundidad ideada por Hinderburg.

Antes de la batalla los alemanes tenian ya dispuestas, según el diseño de la nueva linea Sigfrido, cuatro lineas de defensa, la primera, que era para ralentizar y desorganizar el primer ataque enemigo,formada por pequeños grupos y era facilmente rebasable, ideada para reducir el número de tropas empleadas y minorar los efectos que el fuego artillero tenia en ellas previo a todas las batallas hasta la fecha. Una segunda y tercera linea densamente pobladas y que eran la llamada zona de batalla, y una cuarta linea llamada Flandes I donde estaban las tropas de reserva estrategicas para asistir al frente en caso de ruptura del mismo.

Tras Messines, en estas seis semanas, organizan otras dos nuevas lineas defensivas sobre las ya existentes: la Flandes II, tras los nuevos territorios perdidos al sur de Ypres, y la Flandes III alrededor de las colinas del anillo defensivo de Passchendaele.Ademas se crearon numeros puntos fortificados de hormigon en primera linea, con unos doce hombres armados de ametralladoras, cuyo objeto era disolver y entretener el ataque inicial e impedir la reorganización del enemigo a la vez que se lanzaba un contraataque y evitar asi la ruptura del frente principal.

En estas lineas defensivas habia dispuestas 5 divisiones en la zona de batalla, otras cuatro en cuarta fila en reserva y otras cuatro detrás en reserva estrategica; ademas de 1.150 piezas de artilleria.

Está claro que no solo el barro sino esta agonizante defensa en profundidad atascarian los pies de lo tommis.

En este periodo Haigh se decide a limpiar el aire de Ypres de aviones enemigos antes del inicio de su gran ofensiva y el 11-07-17 inicia una importante campaña aerea. Este mismo día se desplaza a Dunquerque el GC 12 de Guynemer las conocidas cigüeñas, para apoyar en la tercera batalla de Ypres.

Alli se relacionan con los pilotos británicos y sus Sopwith Camel. Un as canadiense le retó a un combate de mentiras y donde Guynemer pudo demostrar su superioridad sobre los Camel britanicos poniendose rapidamente a su cola y dominando la situación.

Este sector será especialmente sangriento y donde volaba el muy temido Jagdgeschwader I del capitán Manfred von Richthofen.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

25 de julio: El comienzo se retrasa seis días

Se ha culpado siempre al retraso de seis días, cuando comenzaron las fuertes lluvias, como causa del fracaso de la campaña. Sobre este particular, Gough se excusó culpando a las tropas francesas, que no estaban posición para atacar el 25, por lo que se tuvo que retrasar hasta el 31, aunque lo cierto es que el retraso lo rodenó él. Haig lo vio de manera diferente. Según él, los alemanes habían retirado a sus cañones para escapar del mortal fuego de contrabatería inglés, por lo que hicieron falta esos cinco días para mover adelante los cañones y permitir al RFC descubrir las nuevas posiciones enemigas. Una sucesión de días con mala visibilidad y problemas al desplazar los cañones le convencieron para retrasar la operación.

27 de julio: Los Guardias cruzan el canal de Yser.

La línea del frente alemana baja una sierra y corría a lo largo de la orilla este del canal de Yser frente a Boesinghe. Consicente de los preparativos ingleses, los alemanes se replegaron para evitar el bombardeo, y, al descubrir las trincheras vacías, los Guardias aprovecharon para tomar las posiciones el 27 de julio. Los contraataques no les desalojaron y se pudieron tender 17 puentes ese día. Gough se había librado del problema que tenía en su izquierda.

El 28 de julio, a las 21:00, los tanques marcharon hacia Halfway House. En una hora todos salvo uno, por causas mecánicas, estaban en movimiento. Era una noche clara sin lunas, con los comandantes caminando delante de sus máquinas para guiarlos, con marcas en sus espaldas para hacerlos visibles. Al salir del voque, uno de los tanques, de la 19ª Cía, no estaba. Había tenido una accidente cuando, al cruzar una vía férrea, fue arrollado por una máquina de tren. Tardo otra hora enr eunirse con sus compañeros.

A las 02:00 estaban en Halfway House, cubiertos por las redes de camuflaje. A esperar de nuevo. Llovía, y estaba nublado. Sólo el eterno rugido de la artillería rompía la calma. Cuando se pusieron de nuevo en marcha hacia el canal, tuvo lugar el primer accidente. El camino hasta Marengo Causeway, su lugar de cruce, era un estrecho punto de paso cerca de Rum Road. Un tanque resbaló en la grasienta superfície y acabó en una zanja. Por fortuna, pudo ser rescatado y seguir su marcha hacia el refugio de Frascati. Tardaron 7 horas en cubrir los cuatro kilómetros y medio.

Mientras, bajo el cielo gris, cubierto de nubes pero sin lluvia, el 5º Ejército se preparó para la baralla. Junto a los franceses estaba desplegado, al norte, el XIV Cuerpo (tte. gal conde Cavan), con la división de Guardias a la izquierda y la 38ª a la derecha. No se le habían asignado tanques. En el sector de Langemarck/S. Julien estaba el XVIII Cuerpo (tte. gal sir Ivor Maxse), con la 51º a la izquierda y la 39º a la derecha, con el apoyo de dos batallones (el D y el G) de la 1.ª Brigada Acorazada.

Entre S. Julien y Freezenberg con la vía férrea Ypres-Roulers a la derecha estaba el XIX Cuerpo (tte. gal H. E. Watts), 55º y 15, divisiones, ccon el apoyo de dos batallones (el C y el F) de la 3.ª Brigada Acorazada. Al otro lado del ferrocarril se encontraba el II Cuerpo (tte. gal sir Claud Jacob), con la 8º desplegada a lo largo del camino de Menin para avanzar en dirección noreste, y con la 30ª a su derecha, más la 18º en apoyo, lista para avanzar cuando se hubiera tomado el primer objetivo. Un flanco defensivo sería formado por la 24.º cerca de Klein Zillebeke. Al sur, el 2º Ejército, con los cuerpos de ejército X, IX, y ANZAC, llevarína a cabo operaciones limitada en el flanco.

Se les enfrentaba el IV Ejército (General Sixt von Arnim), con el Grupo Morte (Cuerpo de Marina) defendiendo la costa; el Grupo Dixmunde (14º Cuerpo), con cinco divisiones y media; el grupo Ypres (3er Cuerpo Bávaro), con cinco divisiones, y, a la izquierda alemana, el Grupo Wytschaete (4º Cuerpo), con 8 divisiones.

Al comenzar la batalla, la inteligencia inglesa informó que a las nueve divisiones atacantes se le soponían cinco divisiones en línea, cuatro en reserva cercana y otras cuatro más en reserva.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

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Los Guardias en el Yser.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Felix_Feito »

vaya, me da que saldria peor parada la locomotora jeje
¡Pero no dispares más, hombre, que le vas a dar a alguien!

Dicho desde una trinchera republicana a otra nacional. Y pararon...
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

Los ingleses pusieron en practica la nueva táctica frente a la defensa en profundidad alemana, la conocida como Bite and Hold, algo asi como "morder y aguantar", de la que precisamente Plumer era un ferviente partidario.

Consistia en avanzar poco a poco detras de un barrera de fuego artillero, una vez ganado el terreno, siempre caracterizado por pequeños avances, mantenian la posición protegidos tras un fuerte barrido artillero que desbarataba los contraataques alemanes. Esta táctica conservadora impedia explotar el exito inicial y rebasar la ultima linea enemiga, pero fue la única manera que les dió algún exito y que pusieron en practica por primera vez en la batalla de Messines
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

Vista del canal del Yser, desde una torre homenaje a la paz de mas de 80 metros, que abria la batalla por Pilkem y Langemark.


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Los Duckboards, era tablones que unian las lineas de trincheras y permitian a los soldados avanzar hasta el frente a traves de ellos, tal era el grado de inundación de la zona de batalla. Se ponian tambien para evitar estar mucho tiempo con los pies mojados, lo que solia provocar la enfermedad conocida como Pie de Trinchera.

También era habitual caer desde estas plataformas a las zonas cenagosas llenas de crateres profundos dejados por los obuses en que se habian convertido los campos de cultivo de Ypres y que el soldado muriese ahogado en el fango bajo el peso de los más de 40 Kg de equipo que solian trasportar. Los alemanes decidieron reducir al minimo el equipo que debian trasportar las tropas


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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

31 de julio. Batalla de la sierra de Pilkem (1)

Tiempo: nublado, temperatura: 20ºC; precipitaciones de 21.7mm

El ataque se empezó a preparar a las 10.45 p.m. del 30 de julio, cuando los carros avanzaron hacia las posiciones de ataque. Los alemanes estaban alertados por el bombardeo alemán y se habían preparado. A las 03:50 el bombardeo alcanzó nuevas proporciones cataclísmicas sobre las posiciones alemanes.

A la izquierda, junto a los franceses, la división de la Guardia avanzó sin demasiados problemas. La mayor resistencia la daba unas casas fortificadas a lo largo de la vía férrea Ypres-Staden y en Abri Wood, contra la que se usó una cortina de humo para cubrir el ataque. Hacia las 14.00pm la nueva línea estaba asegurada, y se habían avanzado 4km y hecho 600 prisioneros. Había sido un brillante éxito.

Treinta y seis tanques apoyaron el ataque del XVIII Cuerpo, divididos en tres oleadas. El progreso de los tanques fue lento, pese que tanto la infantería como al barrera artillera seguían su marcha. La línea alemana había sido pulverizada. Los soldados caminaban por un terreno lunar salpicado por cráteres, fango y restos humanos. Los soldados avanzaban como si estuviera n de paseo, fumando, comiendo y recogiendo souvernirs.

Sin embargo, un enemigo no había sido eliminado: el fango, que amenazaba con bloquear a los carros de combate, y que el bombardeo no había dejado señales identificativas. Kitchener's Wood estaba cubierto por humo y polvo, y grupos inindentificables de figuras se movían de aquí para allá. Al cruzar la línea del frente la velocidad aumentó, al disminuir el número de cráteres y la distancia entre ellos. El terreno era un mar d fango marrón. De repente, algo que se podía reconocer: Lone Tree, que estaba cerca de la granja Kultur. Así continuaron su avance, esperando a enlazar con la infantería cerca del castillo Boche y apoyar el ataque contra la gran línea defensiva que se alzaba frente a Kitchener's Wood. Para entones, a las 05.00 a.m., la artillería alemana estaba en acción y la metralla golpeaba a los tanques, dañando e inutilizando varios tanques.

El XVIII Cuerpo alcanzó Steenbeek y lo cruzaron, de manera que a primeras horas del 31 de julio se comenzó el ataque contra el tercer objetivo, las alturas que se alzaban por detrás del arroyo. Aquí el éxito fue variado. En la izquierda, se tomó el 3er objetivo, pero al norte de St. Julian los contraataques alemanes rechazaron a los ingleses y les expulsaron de la localidad. Pese a que se logró avanzar hasta la carretera Zonnebeeke-Langemarck y se alcanzaron los reductos Kansas Cross y Winnepeg en la tercera línea alemana, el grueso de las fuerzas no pudiera avanzar lo suficientemente rápido para apoyar el ataque. Para este momento las comunicaciones eran un desastre, y no se pudo organizar una barrera artillera contra los contraataques alemanes, de manera que estos lograron, hacia el final del día, hacer retroceder a los ingleses hasta el segundo objetivo, manteniendo una línea desde la Casa Beck al Castillo Pommern y la Granja Spree.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

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El tanque G64, dañado y inmovilizado en el ataque del XVIII Cuerpo del 31 de julio
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

En este ataque del 31 Julio de 1917 a las 3.50 am, mandaron atacar al batallón 15 de los rifles galeses que tras tomar Pilkem avanzaron hacia IronCross (Hagebos). En este avance cayó mortalmente herido el poeta gales Hedd Wyn.

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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

El paisaje agricola de la sierra Pilkem se había trasformado en lodo y ahujeros de bombas y las granjas en estos bunkeres como el de la Granja Goumier, conquistado por la 38 Division Galesa de Hedd Wyn, situada a la derecha de la División de la Guardia.

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Otro famoso gran bunker llamado Ziegler tomado por los franceses situados a la izquierda de la división de la Guardia.

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Las bajas britanicas en este primer día 31-07-17 fueron de 12.000 hombres,la tactica del Bite and Hold, estaba suponiendo un gran desgaste en bajas. Los soldados empezaron a llamar a Ypres: Wipers" el limpiaparabrisas" dado que las balas barrian a los hombres entre el agua y lodo en cada ataque como si de un limpia se tratase.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

31 de julio. Batalla de la sierra de Pilkem (2)

El II Cuerpo, en el ala derecha, apoyado por dos batallones de carros, atacaba en un frente que iba desde la vía férrea Ypres-Roulers, en la izquierda, hasta Kleine Zillebeke. Al principio todo fue bien para la 8ª División, que marchaba por la izquierda. Al llegar a Chateau Wood las tropas comenzaron a tener problemas para avanzar, por lo complicado del terreno, y perdieron contacto con la barrera artillera. El capitán Coyler-Ferguson lideró a seis hombres a través de la sierra de Bellewarde. Los alemanes abandonaban sus posiciones, y Coyler-Ferguson tomó una de sus trincheras, y usó una de sus ametralladoras para rechazar los contraataques alemanes. El avance quedó limitado al segundo objetivo por el fuego de enfilada que llegaba desde la izquierda, ya que Glencorse Wood seguía en manos alemanas. Al final del dia, todo lo gando tuvo que ser abandonado y la división se retiró al lado oeste de la sierra de Westhoek.

En el centro, la 30ª División había sido reforzada con un brigada de la 18ª, porque se enfrentaba a un trabajo muy duro. El día comenzó mal cuando una de sus brigadas perdió el contacto con la barrera por el fuego enemigo que dificultaba su camino frente a Sanctuary Wood. Cruzado el bosque, se toparon con las defensas de su objetivo, Stirling Castle, cubertio de ametralladoras. Les costó hasta las 6am tomarlo. Para entonces habían perdido totalmente el contacto con su barrera artillera. Esto les expuso al fuego enemigo procedente de la izquierda. La confusión reinante hizo que se informara de la toma de Glencorse Wood por error. El fuego artillero seguía siendo muy nutrido y eliminó a cuatro de los carros de combate ingleses.

La 24.ª División, que debía formar un flanco defensivo en la derecha, cayó bajo fuerte fuego enemigo, y no alcanzaron ni el primer objetivo. El ataque del II Cuerpo fracasó al no lograr el avance necesario hacia la llanura de Gheluvelt.

Gough culparía al retraso en comenzar las operaciones a la lluvia y al retraso, que era causa de los franceses, según él. El avance había sido notable, según lo normal en la época, pero no se habían logrado los objetivos finales deseados. Haig, sin embargo, estaba satisfecho.

Mientras tanto, continuaba lloviendo.

El viernes 10 se atacó de nuevo. La 18ª División intentó tomar Glencorse Wood e Invernes Copse. Sólo se ganó un poco de terreno frente al bosque, pero éste quedaba aún muy lejos. Al norte, la 25.ª logró tomar Westhoek y el valle de Hanebeek, lo que eliminó una respuesta efectiva de los alemanes.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

He encontrado este imprescindible link de fotos tomadas por el capitán australiano F. Hurley durante esta batalla

http://image.sl.nsw.gov.au/cgi-bin/ebin ... 479;seq=80

Chateau Wood

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Los problemas de los tanques.

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Trasportando los duckboards

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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

Impresionante link, si señor!
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por Bruno Stachel »

16 de agosto de 1917: Batalla de Langemarck.

Tiempo: nublado; temperatura: 20ºC; llueve.

El 16 de agosto Aubrey Smith, de la Brigada de Fusileros de Londres, llevaba un carro cargado de munición, remolcado por dos caballos, Jumbo y El Gris, a lo largo de la carretera de Menin, hacia Sanctuary Wood. A lo lejos podían ver Glencorse y Polygon Wood, todavía en manos de los alemanes. La carretera estaba repleta de embudos de artillería y cubierta de fango. Para no hundirse tenían que moverse continuamente. Descargó la munición bajo fuego enemigo, y se retiró con ambos caballos heridos, Jumbo ligeramente, y El Gris de mayor seriedad.. El bombardeo aliado no cesaba y era devastador para los nervios de los soldados.

A pesar de la situación del terreno, se atacó el 16 de agosto. Por la izquierda, el XIV Cuerpo logró un excelente avance, con el apoyo de la artillería francesa, tomando sus objetivos. A la derecha, la 20ª lo tuvo más dificil al atacar el punto fuerte de Au Bon Gite. Era un ataque imposible, pero se logró tomar la posición tras una hora de combates. Se avanzó tras la toma de esta posición, pero se sufrieron graves bajas hasta que la posición de la izquierda fue silenciada. A la derecha se sufrieron pocas bajas al tomar el primer objetivo, y luego se avanzó hasta tomar la línea verde, el segundo objetivo, y se detuvieron a consolidar la posición. La artillería y la fusilería británica rechazó el contraataque alemán. Durante el resto del día los alemanes continuaron bombardeando las posiciones y así terminó la lucha por Langemarck.

El siguiente ataque fue contra St. Julien a primera hora del 16 de agosto. Avanzaron hasta que cayó sobre ellos el fuego artillero alemán. Cubiertos de fango, los soldados avanzaban entre las balas, consiguiendo esquivar sin apenas bajas la barrera de fuego enemiga. Entonces comenzaron a sufrir bajas. Pese a ello se logró tomar el Steenbeek, pero no pudieron ir más lejos.

Gough consideró que la operación había sido un éxito, y que sólo el mal estado del terreno había impedido el uso de los tanques. Pero no se pudo ocultar que el ataque contra la llanura de Gheluvelt había sido un fracaso, que luego él atribuyó a algunos oficiales que no habían querido defender lo ganado. Para entonces los soldados estaban agotados. Se tenía que llevar al frente municiones y comida, mover y disparar los cañones, que estaban atascados hasta los ejes en un mar de fango. Los avances tenían que ser muy cortos, por las condiciones. Por ello, Gough comentó a Haigh que el ataque debía ser suspendido, porque ya no había posiblidades de éxito, o, si las había, serían a un alto coste. Gough dice que repitió este consejo varias veces durante esos días, pero Haig ordenó seguir con las operaciones.

La lluvia había hecho fracasar el asalto, pero nadie quiso aceptarlo. Si bien los contraataques alemanes habían fracasado, la artillería y la infantería alemana impidió cualquier tipo de avance. En ese sector delfrente no había opción alguna de victoria.
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Re: La 3ª Batalla de Ypres (Passchendaele)

Mensaje por T. Col. J. Frost »

En estos mapas de google actuales, marcados los avances descritos por las divisiones 8ª, 30ª y 24ª.

*Fuente: Irish military Online.

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