El Gran Capitán

Dos infantes de marina estadounidenses lanzan llamas contra las defensas japonesas que bloquean el camino hacia el Monte Suribachi de Iwo Jima el 4 de marzo de 1945. A la izquierda está el Pvt. Richard Klatt, de North Fond Dulac, Wisconsin, y a la derecha está el PFC Wilfred Voegeli.

La campaña en Mandalay, Febrero-Marzo de 1945: los hombres de un regimiento sij limpian un pozo de tirador japonés en Mandalay con fuego de fusil ametrallador Bren después de arrojar una granada de fósforo.
"En las dos últimas guerras mundiales 83,005 soldados sij portadores de turbante murieron y 109.045 resultaron heridos luchando por el Imperio Británico. Bajo el fuego de la artillería, no tenían otra protección para la cabeza, solo el turbante, el símbolo de su fe". General Sir Frank Messervy

El capitán del ejército imperial japonés Sakae Oba entrega su espada samurai al teniente coronel Howard Kurgis en Saipan el 1 de diciembre de 1945. Oba y otros 46 soldados y marineros japoneses se rindieron después de esconderse en las selvas y cuevas durante casi 17 meses.

Beltranejo escribió:
El capitán del ejército imperial japonés Sakae Oba entrega su espada samurai al teniente coronel Howard Kurgis en Saipan el 1 de diciembre de 1945. Oba y otros 46 soldados y marineros japoneses se rindieron después de esconderse en las selvas y cuevas durante casi 17 meses.

Hay una película que narra esta historia.

Saludos.

En alguna isla del Pacífico un LVT (A) -1 convence a los japones de que no se acerquen a la cabeza de playa.
Con las primeras experiencias en operaciones anfibias en el Pacífico, rápidamente se hizo evidente que la potencia de fuego estándar del LVT no era suficiente para lidiar con los bunkers y las posiciones sólidamente establecidas de los japoneses. Se necesitaba una potencia de fuego mayor que la de las ametralladoras .5o cal (12.7 mm). Entonces surgió la idea de convertir parte de la producción de LVT-2 Water Buffalo como vehículos de apoyo de fuego equipándolos con torretas de tanques ligeros tipo M3 Stuart. La "A" significa blindado. La Food Machinery Corp. produjo 510 unidades hasta su reemplazo en 1944 por el LVT (A) -4s mejor armado.

Un soldado australiano junto a un soldado chino en el Frente de Birmania. El soldado chino porta el casco M 1 estadounidense y el australiano el Akubra, la variante australiana del sombrero tradicional, utilizado para protegerse de los rayos solares. Usualmente confeccionado en fieltro y con un ala grande.
No se aprecian las armas que portan.

Tropas nigerianas practicando ejercicios de bayoneta en Birmania antes de las intensas batallas en la jungla contra el Japón imperial.
En 1944, el Regimiento de Infantería Nigeriano “Queens Own” fue trasladado a la India como parte de la 3ª Brigada del África Occidental, donde combatió contra el Ejército Japonés en la selva de Birmania, sufriendo numerosas muertos y heridos tanto por acción del enemigo como por la naturaleza de la jungla, hasta que se produjo la capitulación de Japón en 1945.

Explosión del portaaviones de escolta USS Liscome Bay (CVE-56), torpedeado por los japoneses, Isla Makin, 05:13, 24 de noviembre de 1943.
A las 5:13 horas un torpedo impactó en el USS Liscome Bay por el lado de estribor a popa, seguidamente otro torpedo dio en la popa, en la quilla del portaaviones donde se almacenaban bombas, sendas explosiones destrozaron la cubierta de vuelo del portaaviones provocando incendios incontrolables, las explosiones fueron de tal magnitud destructiva que restos humanos chamuscados, ropa y restos de hidrocarburo cayeron sobre la cubierta de los buques vecinos, ingentes incendios y explosiones destruyeron la sección de popa del portaaviones, partiéndose una sección de popa finalmente.
El USS Liscome Bay se hundió de popa volteando a estribor en medio de fuertes explosiones falleciendo el contralmirante Mullinnix, su capitán Wiltsie y junto a ellos, 642 tripulantes entre oficiales y marineros, entre ellos Doris Miller, quien se había distinguido en Pearl Harbor. El 70 % de la tripulación falleció en el ataque, solo 271 marineros fueron rescatados, la mayoría con graves quemaduras.
El submarino atacante I-175 pudo escapar sin ser detectado.

El dragaminas costero USS Condor (AMc-14), se cree que hizo el primer contacto con los japonese el 7 de diciembre de 1941.
El Condor partió hacia Hawai el 14 de mayo de 1941 y llegó el 28 de mayo para prestar servicio en aguas hawaianas. Estaba en Pearl Harbor el día que ocurrió el ataque y se cree que hizo el primer contacto con el enemigo a las 0350 y a las 0357 notificó al USS Ward mediante señales visuales del avistamiento de un periscopio con lo que el Ward comenzó a buscar el contacto. Aproximadamente a las 0637 el Ward vio un periscopio que aparentemente seguía al USS Antares con lo cual atacó al objetivo, haciendo así los primeros disparos del Guerra del Pacífico. Más tarde descubrieron que vieron el periscopio de un submarino enano japonés que intentaba ingresar al puerto. El Condor pasó la guerra en o cerca de Hawai con la Marina de los EE. UU.

Esta es Sugar Loaf Hill, en Okinawa, No hay mucho que ver allí, con solo 15 metros de altura y unos 100 de longitud, pero las apariencias engañan, Sugar Loaf fue el ancla de la "Línea Shuri" en Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial. Este pequeño "bache" tardó seis días en ser tomado y le costó a la Sexta División de Marines más de 3000 bajas, la gran mayoría jóvenes de entre 18 y 20 años, y un elevado número de muertos a los japoneses. La mayor parte de la juventud de hoy en día no tiene ni idea de lo que ocurrió allí.




Saludos.

Vaya, no tenía conocimiento de esa colina. Hubo tantas duras batallas en esa isla... Gracias por mostrásnosla, Lutzow; esto me enseña que aún me queda mucho por aprender.

https://www.google.com/maps/place/Sugar ... 27.6960017

Como ha cambiado con el paso de los años.

Saludos.

Caray... Si hay un país que ha sabido curar sus cicatrices de guerra ese es Japón. Quién diría que hace 60 años eso era un yermo castigado por las bombas.

La mentalidad japonesa durante la WWII siempre ha resultado complicada de entender por los occidentales, y un ejemplo extremo de este hecho es la historia del Teniente Hajime Fuji y su esposa Fukuko. Hajime era instructor de vuelo para pilotos kamikaze y sentía que debía unirse a ellos, por ello entregó una solicitud al respecto a sus superiores, pero fue rechazado por estar casado y tener dos hijas pequeñas. Hajime estaba destrozado por la decisión, era un alma en pena, hasta tal punto que su esposa Fukulo decidió tomar una decisión sin vuelta atrás: La mañana del 14 de diciembre de 1944, mientras su esposo estaba en la academia, Fukuko le escribió una carta pidiéndole que cumpliese con su deber y que no se preocupase por su familia, le esperarían. Se vistió con su mejor kimono y abandonó la casa con Kazuko (3 años) y Chieko (1 año). Se ató junto a sus hijas y se arrojó a las gélidas aguas del río Arakawa. Un apesadumbrado Hajime escribió la siguiente carta a su hija mayor fallecida: "Es dolorosamente triste que junto con tu madre y tu hermana os crucificasteis por tu padre debido a mi ferviente deseo de dar la vida por nuestro país. […] Papá estará muy pronto con vosotras. En ese momento te abrazaré mientras duermes. Si Chieko llora, cuídala bien. […] Papá realizará una gran hazaña en el campo de batalla y os la llevará como regalo". Hajime volvió a presentar su solicitud para convertirse en kamikaze, y en esta ocasión no pudieron rechazarla. Justo antes del amanecer del 28 de mayo de 1945, los nueve aviones del Escuadrón Shinbu, comandado por Hajime, se dirigieron a Okinawa, cuando se toparon con dos destructores, el USS Drexler y el USS Lowry. Hajime dio la orden y se lanzaron contra ellos. Siete aviones fueron derribados antes de alcanzar sus objetivos y sólo dos consiguieron impactar en el USS Drexler, hundiéndolo en cuestión de minutos, junto a 158 de sus tripulantes. Hajime pilotaba uno de ellos.



Saludos.

Lo de la densidad de población en Okinawa se lo tomaron en serio. Por cierto que en mi trabajo tengo un compañero que es descendiente de japoneses de Okinawa.

Bombardero japonés Mitsubishi Ki-21-IIb camuflado, segundos antes de su destrucción por bombas frenadas por paracaídas lanzadas por un Douglas A-20 de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU.

Un antiguo soldado japonés encabeza una misión de bombardeo de 36 aviones de la Marina estadounidense contra sus propios amigos y su cuartel general en la selva en Mindanao, Filipinas, agosto de 1945, por David Douglas Duncan.
No era un traidor, Minoru Wada era un ciudadano estadounidense. Minoru Wada, se educó en Japón y sirvió como suboficial del ejército japonés. Fue hecho prisionero en Filipinas en 1945. Brindó inteligencia vital a los equipos de bombarderos estadounidenses y dirigió el avión en un ataque muy exitoso contra la sede de la 100ª División japonesa. Estaba motivado por el deseo de minimizar la pérdida de vidas a través de su ayuda para lograr un rápido final de la Guerra del Pacífico.
Posteriormente, Minoru Wada recibió una nueva identidad, y se desconoce su paradero.

El Capitán Julius Dusenberg iza una bandera sudista sobre el Castillo Shuri en Okinawa después de su captura por la Compañía A, Batallón Rojo del 5º Regimiento de Marines el 29 de mayo de 1945.
El 29 de mayo de 1945, la 1ª Compañía, Batallón Rojo, 5º Regimiento de Infantería de Marina, mandada por el Capitán Julius Dusenberg, se acercó a 800 metros del Castillo Shuri. El castillo se encontraba dentro de la zona de la 77 División de Infantería, conocida como los Chicos de la Estatua de la Libertad. Sin embargo, la retaguardia del general Ushijima había detenido el avance de la 77. Impaciente, el mayor general del Valle ordenó al capitán Dusenberg: "tome ese ... lugar si puede, yo me encargo de las explicaciones" .
Los marines de Dusenberg asaltaron la fortaleza de piedra, despachando rápidamente un destacamento de soldados japoneses que se habían quedado atrás. Una vez que el castillo fue tomado, Dusenberg se quitó el casco y sacó una bandera que había llevado para una ocasión tan especial. Levantó la bandera en el punto más alto del castillo y soltó un grito rebelde. La bandera que ondeaba en lo alto no era la Stars and Stripes, sino la Confederate Navy Jack .
La mayoría de los marines se unieron al grito, pero un New Englander que lo desaprobaba supuestamente comentó: “¿Qué quiere ahora? ¿Deberíamos cantar 'Dixie'? ”El mayor general Andrew Bruce, comandante general de la 77ª División, protestó ante el 10º Ejército por el hecho de que los marines le habían robado su premio. Pero el teniente general Buckner solo reprendió levemente al general del Valle, diciendo: “¿Cómo puedo estar enojado con él? ¡Mi padre luchó bajo esa bandera! ”¡El padre del general Buckner era el general confederado del mismo nombre! ¡El Buckner que había entregado Fort Donelson al general Ulises S. Grant en 1862! La bandera ondeó solo dos días sobre el castillo de Shuri , se retiró formalmente el 31 de mayo de 1945. La bandera de Dusenberg se presentó al general Buckner como recuerdo. El general Buckner comentó: “¡Está bien! ¡Ahora, sigamos con la guerra! ”. Trágicamente, pocos días antes de que Okinawa cayera, el general Buckner fue alcanzado por un proyectil enemigo el 18 de junio de 1945, en Mezido Ridge, mientras observaba un ataque de la Marina y murió a consecuencia de la explosión.

Artillero de una lancha PT estadounidense, en algún lugar cerca de Nueva Guinea, 1943.
El principal armamento antibuque de las PT era de dos a cuatro torpedos Mark 8, que pesaban 1.679 kg (2.600 libras) y contenían una ojiva de TNT de 466 libras (211 kg).
También estaban bien armadas con numerosas armas automáticas. Las dos ametralladoras gemelas M2 .50 cal (12.7 mm) eran comunes a todos los barcos PT de EE. UU. estaban instaladas en monturas gemelas de anillo abierto. La montura del anillo fue diseñada por Elco y Bell y se designó como montura de avión Mark 17 Twin 50 calibre.

Dirk J. Vlug, el soldado estadounidense atacado por 5 tanques japoneses. Él solo destruyó los 5 y finalmente fue galardonado con la Medalla de Honor.
El 15 de diciembre de 1944, Vlug estaba sirviendo como soldado de primera clase en el 126º Regimiento de Infantería , 32ª División de Infantería, destinado en el distrito de Limón, a las afueras de la ciudad de Ormoc (Filipinas). Estaba vigilando el control de carretera estadounidense en Ormoc Road, una tarea fácil ya que los japoneses se retiraban.
De repente, dos tanques japoneses se dirigieron hacia él. Agarrando un lanzacohetes y seis cohetes, Vlug corrió hacia los tanques que se aproximaban. Sus tripulaciones abrieron fuego con sus ametralladoras. Todos fallaron.
El lanzacohetes de Vlug destruyó el primero con un impacto directo. El segundo tanque se detuvo mientras su tripulación saltó para tratar de acabar con el estadounidense. Vlug inmediatamente mató a uno de ellos. Reconsiderando su estrategia, volvieron a subir a su tanque, que también fue destruido por otro disparo directo del lanzacohetes de Vlug.
Se acercaron tres tanques más. Vlug corrió hacia el primero y lo hizo estallar. Le dispararon más balas, pero siguió corriendo hacia el segundo y también lo destruyó con un disparo directo. El tercero se desvió, pero Vlug fue más rápido.
Su último cohete solo lo rozó, pero fue suficiente. El tanque se estrelló contra un talud escarpado y se atascó, lo que permitió a Vlug liquidar a la tripulación.
Vlug recibió la Medalla de Honor el 26 de junio de 1946.

Tropas japonesas realizando prácticas de tiro con prisioneros hindúes capturados tras la caída de Singapur, 1942.



Saludos.

Está claro que falto algo de humanismo en el proceso de occidentalización y modernización de Japón. Un sociedad medieval con tecnología moderna.

Iwo Jima, durante el desembarco y hoy en día.



Saludos.

Impresionante cómo, después de toda la destrucción que sufrió la isla, la naturaleza haya borrado sus cicatrices. Quizá sea cierto eso que dicen en el Cuerpo de Marines: ¿Qué hace crecer la hierba? ¡SANGRE, SANGRE, SANGRE!

El 3 de agosto de 1951, seis años después de que una bomba atómica fuera detonada sobre este lugar en Hiroshima, una tienda de souvenirs se encuentra en la calle cerca de la cúpula destrozada del Industry Hall. La tienda es operada por Kiyoshi Kikkawa, quien resultó herida en la explosión.

Saludos.

23 de marzo de 1945, el primer Sikorsky R4 en acción en Iwo Jima:

No tenía ni idea de que habían estado en servicio en la II Guerra Mundial, aunque fuera por los pelos.

Vista aérea de Pearl Harbor el 10 de Diciembre de 1941, tres días después del ataque japonés.



Saludos.

El Arizona hundido; el Oklahoma boca abajo... Qué desastre.
Ah, pero en Midway...

Mapa a gran resolución mostrándonos todos los buques japoneses y estadounidenses hundidos en el Iron Bottom, y la localización de cada uno de ellos.



Saludos.