Re: Frente naval.
Publicado: 11 Oct 2020
En una misión de 1944 contra barcos aliados, Walther Gerhold aborda un "torpedo neger" extremadamente peligroso. Si bien no está destinado a ser misiones suicidas, la tasa de mortalidad de los pilotos en estos artefactos llegó al 80 por ciento principalmente como resultado de asfixia, problemas técnicos o fuego enemigo. Walther sin embargo falleció en 2013.
El neger era un torpedo tripulado utilizado por la marina alemana durante la Segunda Guerra Mundial, un llamado "torpedo de un solo hombre". El nombre Neger se remonta al oficial de construcción naval Richard Mohr como el padre espiritual de esta arma.
Consistía en dos torpedos G7e de propulsión eléctrica dispuestos uno encima del otro. En el torpedo superior había una pequeña cabina con una capucha de plexiglás que albergaba a un timonel equipado con un aparato respiratorio y una brújula de muñeca, mientras que el segundo torpedo que colgaba debajo estaba equipado con una carga explosiva.
Por lo demás, el vehículo estaba desarmado. Se podría usar una simple mira trasera dentro y frente a la cúpula de vidrio para apuntar al objetivo. El torpedo inferior se soltaría a una distancia adecuada y luego continuaría por sí solo. La parte superior debería desviarse para estar lo suficientemente alejada de la explosión en caso de impacto. Debido a su pequeño tamaño, el neger era difícil de detectar por los dispositivos de rastreo enemigos como el radar y el sonar.
Se fabricaron alrededor de 200 ejemplares durante la guerra. En marzo de 1944, el primer prototipo estaba listo para pruebas. Como el neger no podía sumergirse o apenas podía hacerlo en versiones posteriores, las misiones se realizaban exclusivamente de noche. Su primer uso tuvo lugar en abril de 1944, cuando se utilizaron 37 unidades en el área de Anzio - Nettuno contra los barcos aliados. Ninguno de los torpedos de un solo hombre desplegados soltó su torpedo. Además, un ejemplar cayó en manos de los aliados, que rápidamente se preveyeron contra ellos.
En julio y agosto de 1944, las operaciones en la costa de Normandía contra los barcos aliados que participaban en la Operación Overlord tuvieron más éxito. El crucero ORP Dragon, el destructor HMS Isis y varios otros buques de guerra más pequeños resultaron gravemente dañados o hundidos. El cabo Walter Gerhold fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por el presunto hundimiento del Dragón ORP el 6 de julio de 1944 (el Dragón fue dañado irreparablemente el 8 de julio por el Oberfähnrich zur See Karl Heinz Potthast y se hundió como rompeolas el 20 de julio).