Divisiones de campaña de la Luftwaffe. Ron Volstad
De izquierda a derecha:
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Oberleutnant (teniente mayor), 9.º Jäger Regiment 43; Unión Soviética, enero de 1943.
Una vez aprendida la lección del invierno anterior, las tropas alemanas estaban mejor preparadas para el combate a finales de 1942 y principios de 1943. Las nuevas divisiones de campaña de la
Luftwaffe recibieron abundantes existencias de prendas de uniforme y equipo de invierno. A finales de septiembre de 1942, el
XIII Fliegerkorps autorizó la entrega de uniformes, equipo y prendas especiales, como ropa de invierno, a las tropas que aún estaban en campos de entrenamiento en Alemania. La ropa de invierno se entregó para ser llevada encima de los uniformes de campaña normales, y las botas de invierno, por ejemplo, eran holgadas para que el soldado pudiese llevar dos pares de calcetines, así como trapos o periódicos como relleno. Se suponía que los comandantes darían a los soldados tiempo suficiente para desbastar el nuevo calzado antes de trasladarse a la Unión Soviética. Las divisiones llevaban existencias mínimas de reserva de prendas de uniforme para reducir las necesidades de transporte, y el
XIII Fliegerkorps aconsejó insistentemente a las unidades subordinadas que prohibiesen a los soldados llevarse ropa no autorizada (u objetos valiosos, como anillos, relojes, cámaras o ¡instrumentos musicales!) al frente. Cada miembro de las nuevas divisiones de campaña recibió los siguientes artículos: cinco camisetas, cinco calzoncillos, un cinturón, un gorro de montaña (precursor del
Einheitsfeldmütze M1943), dos capuchas apretadas, un sobretodo (para el 20 % de los efectivos totales de la unidad), un chaquetón de cuartel (para el 80 % restante), una chaqueta de cuartel, un par de guantes de punto, un par de mitones (para el 20 % de la unidad), un pañuelo de lana y tres mantas (cuatro para el 25 % de la unidad). Además, las tropas de combate recibieron un conjunto reversible de invierno de chaqueta y pantalón, así como un gorro de lana, un par de manoplas, un par de botas de fieltro y un par de rodilleras. Para los soldados en misiones de centinela o labores de retaguardia, la Luftwaffe distribuyó gorros de piel, sobretodos extragrandes y
botas de fieltro o de cáñamo. También había disponible material de esquí para las unidades que realizaban misiones de reconocimiento. Igualmente, las unidades de zapadores, motociclistas y personal montado recibía artículos especializados de uniforme. Este Oberleutnant lleva algunas de las prendas recién distribuidas en el norte de la Unión Soviética.
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Fahnenjunker (cadete), 9.º Jäger Regiment 43; Unión Soviética, febrero de 1943.
Este candidato a oficial asimilado lleva el rango de Gefreiter con galón de aluminio alrededor del cuello y en la base de las charreteras. Si sobrevive al combate, este suboficial posiblemente recibirá un ascenso en campaña en su compañía. El elemento más destacable del uniforme es el
Waffenfarbe (distintivo de color del arma) en el emblema del cuello y ribetes de las hombreras. La Luftwaffe adoptó un
Waffenfarbe el 4 de enero de 1943 para identificar las nuevas divisiones de campaña; el
color básico escogido fue el verde de infantería para todo el personal. Los soldados de otros cuerpos asignados a la división de campaña, como artillería, Flak, contracarro o transmisiones, llevaban emblemas de cuello verde de infantería con ribetes del color de su arma o cuerpo, como rojo, rosa o pardo dorado. Este
Fahnenjunker es un soldado de infantería, de ahí que su emblema de cuello sea verde de infantería, con una delgada línea negra para separar del fondo el ribete del mismo color. Viste la
Fliegerbluse, con la cinta de la Cruz de Hierro de 2.ª Clase, la del Frente Oriental y el emblema de Combate en Tierra de la Luftwaffe. Era corriente ver uniformes de invierno mezclados con prendas normales; este soldado lleva la pesada gorra de invierno, chaqueta de vuelo gris azulada y pantalón reversible de invierno. Para completar el cuadro, emplea las
botas de cáñamo trenzado entregadas al 10 % de la unidad para misiones de centinela.
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Jager (cazador), 9.º Jäger Regiment 43; Unión Soviética, febrero de 1943.
Luchando para avanzar a través de la espesa nieve, este soldado raso viste el uniforme de invierno completo encima del básico. Lo único que le falta del equipo invernal son las botas; lleva las corrientes de marcha de cuero negro. La capucha blanca apretada es de particular interés; proporcionaba bastante calor y protección para la cabeza y cuello con su grueso forro interior de manta. Podía sujetarse estrechamente alrededor del cuello y, en combinación con la máscara blanca, ofrecía protección completa, al tiempo que mimetizaba cabeza y cara en la nieve. La capucha, sin embargo, privaba a su portador de visión periférica, lo que podía ser un inconveniente mortal en combate. El personal de la Luftwaffe llevaba el equipo normal de campaña del Ejército, con pequeñas variaciones; los utensilios de metal, como el vaso de cantimplora, escudilla y caja de la careta antigás, estaban pintadas originalmente en gris azulado, pero el material posterior se pintó en los colores del Ejército. De la misma forma, los utensilios de cuero de la Fuerza Aérea eran marrones al principio de la guerra y negros más tarde. Durante toda la guerra se pudieron ver variaciones en el equipo metálico y de cuero. Se conservó la característica hebilla del cinturón de la Luftwaffe para el personal alistado.