Noruega 1940: Blitzkrieg escandinavo de la Luftwaffe. Graham Turner
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Gladiator noruegos defienden Oslo, 07.30 horas, 9 de abril de 1940
El único escuadrón de combate moderno de Noruega estaba formado por diez
Gloster Gladiator Mark II del Cuerpo Aéreo del Ejército de Noruega (
Norwegian Army Air Corps) estacionados en el
aeródromo de Fornebu en Oslo. Estos eran los últimos diez Gladiadores construidos. De los diez, los mecánicos del
Air Corps solo pudieron poner siete en servicio para la acción en la mañana del 9 de abril, ya que tres de los aviones carecían de bujías. Fue tan bueno, ya que el escuadrón tenía solo siete pilotos completamente calificados en el Gladiator. Alertados por los ataques alemanes a los barcos de guardia noruegos en la desembocadura del fiordo de Oslo a la medianoche, los noruegos pusieron patrullas de combate al sur de Oslo. Una patrulla de tres cazas a las 0600 no encontró aviones hostiles y aterrizó a las 0650. A las 07:00 se recibió un informe de una gran formación de aviones que volaba sobre el fiordo de Oslo, y los siete Gladiator intentaron despegar, pero uno sufrió una falla en el motor y realizó un aterrizaje de emergencia.
Seis Gladiadores volaron hacia el sur a 5.500 pies y pronto se encontraron con una formación alemana de 150 transportes y una escoltaba de Bf-110 a 30 km al sur de Oslo, volando a 3.200 pies en un intento de meterse bajo la densa capa de nubes.
En esta escena, el
First Lieutenant de la Fuerza Aérea Noruega
Dag Krohn, un experimentado piloto de caza que se había unido a la fuerza aérea en 1934, vio tres transportes Junkers Ju-52 del
KGr zbV 103 volando hacia el norte a 3.200 pies con un Bf-110 del ZG.76 escoltándolos. La capa de nubes ocultó su acercamiento, y con una ventaja de altura de 2,000 pies,
Krohn pudo picar sobre el Bf-110 y derribarlo antes de que lo vieran. las nubes dispersas. Los otros Gladiador realizaron una serie de ataques individuales contra la formación alemana, derribando otro Bf-110 y un transporte.
Posteriormente, con
Fornebu bajo ataque, el teniente
Krohn no pudo regresar a su base, por lo que él y otro Gladiador, pilotado por el teniente T
radin, volaron a un lago helado cerca de Oslo, donde aterrizaron y, con la ayuda de la población local, reabastecieron de combustible su aviones. Los dos Gladiador volaron hacia el norte y aterrizaron en el lago congelado Mjösa. Sin embargo, las ruedas del avión de Tradin rompieron el hielo que lo dejarón inmóvil. El teniente
Krohn logró despegar de nuevo y volar su Gladiator a
Hamar para unirse a los restos del escuadrón de bombarderos que había escapado del aeródromo de
Sola-Stavanger esa mañana. Los otros Gladiador del escuadrón de cazas de Noruega no tuvieron tanta suerte. Uno fue derribado por un caza de escolta Bf-110. Otro regresó a Fornebu para repostar, pero fue destruido en tierra por los cazas alemanes. Dos Gladiador más resultaron dañados en la batalla aérea al sur de Oslo e hicieron aterrizajes de emergencia en campos cerca de Oslo. Por lo tanto, en la tarde del 9 de abril, la fuerza de combate moderna total de Noruega se había reducido al
Gladiador no. 421. Al final de la campaña de Noruega, el teniente Krohn pudo escapar a Suecia y finalmente al Reino Unido. Se convirtió en piloto de transporte de la RAF y sirvió hasta el final de la guerra.