Falerística: ecos de la historia

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Entre los aficionados a la historia militar nos encontramos muchos aficionados a la falerística. La falerística se centra en el estudio de las medallas militares generalmente y en su coleccionismo. Esta afición es un mundo muy heterogéneo con tantos tipos de colecciones como coleccionistas la componen y en estas colecciones suele haber lotes. Estos lotes con sus medallas, documentos de concesión, libros de paga o fotografías nos muestran la vida de un soldado, una vida que es como un ladrillo que construye desde la intrahistoria, un conflicto en el que muchas veces no profundizamos más allá de los grandes nombres de generales y batallas.

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Wólfram Kertz nació en 1916 en un pequeño pueblo de Westfalia y en 1937 decidió unirse al ejército recalando en el Regimiento de Infantería 77 en Köln. En 1939 se movería al Regimiento de Infantería 193 (que era un Regimiento de Reserva de la 16 División de Infantería) y con éste tomaría parte en la ocupación de Noruega como parte de la segunda ola. Llama la atención ver cómo durante su primer año estacionado en el Sur del país se le premia en mayo de 1940 al "Feldwebel Kertz" (cabo) con la Cruz de Hierro de segunda clase pero en noviembre de ese mismo año, se le condecora con la Cruz de Hierro de primera clase y la Placa de Infantería al "Leutnant Kertz". Aunque no he encontrado los motivos de ese salto en el escalafón, generalmente estos venían dados por la aumento significativo de las bajas o por comportamientos relevantes en el mando o ante el enemigo.

Kertz seguiría luchando en Noruega y Finlandia en 1943 hasta que una reorganización de las unidades le haría acabar en el recién constituido 147 Regimiento de Granaderos Panzer en el Norte de Ucrania. Llegaba el final de 1943 con el ejército soviético empujando cuando el 24 de diciembre fue herido en una ofensiva del I Frente Ucraniano y trasladado a un lazareto de Polonia donde se le entregaría su placa de herido en negro; vamos a decir que tuvo suerte porque en febrero de 1944 su regimiento sería arrasado.

Tras la recuperación de su herida y el aniquilamiento de su unidad, Kertz fue trasladado al Panzergrenadier Ausbildungs und Ersatz-Bataillon 361 o Batallón de Entrenamiento y Reemplazo 361 de Granaderos Panzer ubicado en Wuppertal, cerca de Düseldorf y comandado por el capitán Hans Bruhn.



Éste batallón junto con otros muchos fueron creados como unidades de refuerzo rápido para contingencias pero en muchas ocasiones no tuvieron tiempo real para maniobras conjuntas. Tras unos meses en su nueva unidady a mediados de septiembre, el ya Oberleutnant Kertz y el resto del batallón serían desplegados en el sector oriental de Arnhem cerca de Oostebeek.

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Una vez en la zona el día 19 el Kampfgruppe Bruhn sería puesto bajo las órdenes de la 9ª División Panzer de las SS; parte en el cruce de Dreijenseweg y Amsterdamseweg y parte cerrando la linea de defensa norte-sur junto a las vías del tren.



Aunque su rol esos primeros días apenas fue el de cerrar el anillo superior sobre los paracaidistas británicos, contribuyó a frenar y repeler el ataque de la 4ª Brigada Paracaidista Británica. Tras esto, los días 20 y 21 serían días de asaltos y duros combates contra los paracaidistas de la 1ª División Aerotransportada Británica sumando tantas bajas entre soldados y oficiales que Kertz asumió la dirección del grupo. Tras la retirada de los paracaidistas, el grupo de Kertz sería emplazado al otro lado del puente de Arnhem en el pueblo de Betuwe de cara a iniciar un ataque sobre la villa de Elst el 30 de septiembre pero el ataque no tuvo éxito y volvieron a Betuwe a tomar posiciones defensivas. Tras este episodio, Kertz sería condecorado con la Cruz de Caballero por su excelente mando durante la Operación Market Garden y el Nahkampspange en bronce.

El 1 de diciembre de 1944, Hauptmann Wolfram Kertz tomó el mando del Wachregiment 'Grossdeutschland' en Berlín. Normalmente una unidad ceremonial y de guardia, Kertz estuvo una vez más en combate con este Regimiento durante los últimos días de la guerra. A finales de abril de 1945, Hauptmann Kertz fue puesto al mando de una Unidad de Alarma en la 309a División 'Berlín', un grupo ad hoc formado por jóvenes soldados y veteranos. Esta unidad presentó su última batalla alrededor del Zoo de Berlín. El 21 de abril de 1945, Kertz fue herido y hecho prisionero por los rusos. Pasó 4 años en cautiverio en Moscú y Siberia antes de ser liberado a finales de 1949. Wolfram Kertz tuvo una exitosa carrera con la Bundeswehr alcanzando el rango final de Oberst d. R (Coronel de la Reserva) y retirándose en 1967.

[Beltranejo]

Buena historia 18 Delta