AC-47 Spooky "Puff the Magic Dragon"

[virtusfidelitas]

El año 1968 también fue un año de pérdidas para los Spooky. En total se perdieron 6 AC-47. Tres de ellos fueron derribados por el fuego enemigo, uno se perdió en un accidente aéreo y otros dos se perdieron en tierra al ser alcanzados por fuego del Vietcong en ataques a la base de Binh Thuy.

[18 Delta]

Me está pareciendo un hilo sobresaliente Virtus. No quiero decir mucho ya que no quiero adelantarme a lo que vayas a poner pero comentaré un par de detalles curiosos. El nombre de Puff the Magic Dragon se le puso por esta canción de 1965 https://youtu.be/z15pxWUXvLY . Respecto al armamento decir que podía barrer con una ráfaga una zona del tamaño de un campo de fútbol poniendo una bala por metro cuadrado cada tres segundos. Me guardo la parte de la psy-op por si no lo comentas tú más adelante.

Bravo Virtus

[virtusfidelitas]

Me está pareciendo un hilo sobresaliente Virtus. No quiero decir mucho ya que no quiero adelantarme a lo que vayas a poner pero comentaré un par de detalles curiosos. El nombre de Puff the Magic Dragon se le puso por esta canción de 1965 https://youtu.be/z15pxWUXvLY . Respecto al armamento decir que podía barrer con una ráfaga una zona del tamaño de un campo de fútbol poniendo una bala por metro cuadrado cada tres segundos. Me guardo la parte de la psy-op por si no lo comentas tú más adelante.

Bravo Virtus

Muchas gracias 18 Delta, no pensaba tocar el tema de operaciones psicológicas así que toda aportación será bienvenida

[virtusfidelitas]

El año 1969 marcaría el canto del cisne para los Spooky. Ese año los Spooky centraron sus operaciones nuevamente en Laos pero esta vez formando parte de la Fuerza Aérea Laosiana donde nuevamente destacaron en la defensa de posiciones aisladas. Mientras tanto en Vietnam, los AC-47 poco a poco fueron transferidos a la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur. Pero todos estos movimientos no implicaban, ni mucho menos, un cese de actividades. Durante el primer semestre de 1969, se estima que los Spooky pudieron eliminar a más de 1.400 enemigos.

[virtusfidelitas]

El año 1969 también sería recordado por el comportamiento heroico del tripulante John L. Levitow en la misión del 24 de febrero de 1969. Esa noche, durante una misión sobre Long Binh, un proyectil de mortero de 82 mm impactó en el ala derecha del Spooky provocando heridas a 5 miembros de la tripulación. Pero el verdadero peligro inmediato al que se enfrentaba el aparato no era el impacto recibido, el peligro era una bengala cebada que estaba a punto de ser lanzada antes del impacto y que empezó a rodar por el avión. Quedaban menos de 20 segundos para que la bengala se encendiera dentro del avión a una temperatura de más de 2.200 grados centígrados con el consiguiente peligro de destrucción completa del aparato y su tripulación…Levitow no lo dudó y a pesar de sus heridas apartó a uno de sus compañeros heridos y se arrojó sobre la bengala… a duras penas consiguió arrastrarse por el avión hasta la puerta de carga consiguiendo arrojar la bengala justo cuando comenzaba a encenderse. Después de semejante esfuerzo Levitow perdió el conocimiento.

[virtusfidelitas]

Por su heroísmo, el presidente Nixon concedió a John L. Levitow la Medalla de Honor el 14 de mayo de 1970, convirtiéndose en el tripulante de menor graduación de toda la historia de la Fuerzas Aérea de Estados Unidos en recibir la Medalla de Honor, la máxima condecoración de Estados Unidos. John L. Levitow fallecería de cáncer en noviembre del año 2000 a la edad de 55 años.

[virtusfidelitas]

Sin embargo, el cese de actividad de los AC-47 en la Fuerza Aérea de Estados Unidos y su sustitución definitiva por los AC-130 estaba muy próximo. La última misión de un Spooky estadounidense en Vietnam se realizó la noche de 30 de noviembre al 1 de diciembre de 1969. Los AC-47 estadounidenses fueron transferidos a la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur y a la Real Fuerza Aérea de Laos.

En esos 4 años los Spooky habían apoyado la defensa de casi 4.000 posiciones disparando 97 millones de proyectiles y 270.000 bengalas, provocando la muerte de un mínimo de 5.300 enemigos y la destrucción de centenares de vehículos. En total se habían construido 53 AC-47 perdiéndose 19 aparatos por todas las causas. Los Spooky vinieron del pasado para solucionar una nueva necesidad en la lucha contrainsurgencia. Los éxitos de sus acciones fomentaron el desarrollo de una nueva generación y un nuevo concepto de aviones de apoyo aéreo cercano que a día de hoy sigue vigente…



Bibliografía y fuentes
Ballard, Jack S. "Development and Employment of Fixed-Wing Gunships 1962-1972"OFFICE OF AIR FORCE HISTORY UNITED STATES AIR FORCE WASHINGTON, D.C., 1982
Davis, Larry "Gunships a pictorial history of Spooky" Squadron/Signal Publications Carrollton, Texas 1982

http://aircraftnut.blogspot.com/2014/05 ... -puff.html
https://www.airspacemag.com/military-av ... -i-spooky/
https://amcmuseum.org/history/airman-fi ... l-levitow/
https://www.ac47-gunships.com/ac47_acft.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/USCGC_Poi ... WPB-82304)
https://aircommando.org/portfolio-view/ ... -gunships/

[Lutzow]

53 en cuatro años se antoja un número muy pequeño... Quiero decir, dado el potencial industrial de Estados Unidos y vista su efectividad, ¿por qué no se fabricaron más? ¿Quizá porque desde tiempo atrás se tenía en mente la sustitución por el AC-130?

Saludos.