Asedio de Kenilworth. Por Ivan Lapper.
A mediados de la década de 1260, Inglaterra estaba nuevamente en guerra consigo misma. Los barones descontentos, liderados por Simon de Montfort, estaban luchando contra Enrique III en un intento por frenar su poder. Los barones tuvieron cierto éxito temprano: ganaron la Batalla de Lewes en 1264 y tomaron prisioneros a Henry y a su hijo Edward. Pero Edward escapó y De Montfort no pudo consolidar su posición. Fue derrotado y muerto en la batalla de Evesham en agosto de 1265.
Pero los rebeldes siguieron luchando y aún retenían Kenilworth . Con sus muros exteriores, sus torres y su vasto y defensivo lago, era uno de los castillos más fuertes del país. Henry intentó persuadir a sus defensores para que se rindieran, pero se negaron, incluso cortando la mano de uno de los mensajeros del rey.
La guarnición estaba bien abastecida y había logrado asegurar suministros, armas y municiones, pero también el rey. Tenía 2000 "obstáculos" de madera para proteger a sus hombres de proyectiles, 60,000 pernos de ballesta y nueve máquinas de asedio.
El sitio comenzó el 25 de junio de 1266, con esfuerzos concentrados en las defensas del norte. Las dos partes dispararon sus armas de asedio una contra la otra. Se dijo que había tantos proyectiles volando que algunos de ellos chocaron en el aire. Henry tuvo que enviar máquinas más grandes, pero incluso estas no parecen haber causado ningún daño grave a las paredes. Una de sus torres de asedio, apodada The Bear y que se dice que tenía 200 ballesteros, fue destruida por las catapultas de los defensores. El rey intentó lanzar un asalto acuático a través del lago con barcazas, pero los defensores las detuvieron.
El rey recurrió a la religión para romper la moral de los defensores. El arzobispo de Canterbury (o quizás el legado papal) excomulgó formalmente a los defensores en julio, condenándolos al infierno si murieran. Los rebeldes quedaron impresionados. Vistieron a su cirujano de blanco, y lo hicieron excomulgar a los atacantes.
Henry trató de llegar a un acuerdo con los rebeldes. En octubre de 1266 les dio la oportunidad de recuperar sus tierras a cambio de pagar grandes multas, pero rechazaron su oferta. El asedio se prolongó.
El 14 de diciembre, cuando Henry estaba haciendo los preparativos para un asalto total, el castillo se rindió. Casi no quedaba comida, y la enfermedad comenzaba a extenderse por la guarnición. Les dieron los mismos términos que se les ofrecieron en octubre, y abandonaron el castillo con sus armas, caballos y equipo.