La caída del castillo de Kaunas ante los Caballeros Teutónicos, Abril de 1362.
Obra de Giuseppe Rava.
Para mediados del siglo XIV, la Orden Teutónica llevaba décadas librando una sangrienta cruzada contra el pagano Gran Ducado de Lituania, en un intento de conquistarlo y convertirlo al cristianismo. El río Neman se convirtió en la frontera natural y cada bando construyó una red de castillos y fortalezas a lo largo de sus orillas. Las fortalezas lituanas eran de madera (Kolainiai, Veliuona, Pieštvė, Paštuva, Bisenė) hasta que comenzaron a construir el castillo de Kaunas de piedra y ladrillo rojo cerca de la confluencia de los ríos Neman y Neris.
En 1361, la Orden envió al hermano Enrique de Schöningen en una misión de reconocimiento para averiguar el tamaño del nuevo castillo y poder organizar un asedio efectivo el próximo invierno. En la primavera de 1362, la Orden organizó una gran campaña con cruzados de Inglaterra, Italia, Alemania y otros lugares. Navegaron por el Neman, sorteando silenciosamente las fortalezas lituanas y desembarcaron al sur de Kaunas. Durante dos días construyeron puentes y llegaron al castillo el 13 de Marzo.
La Orden cavó trincheras, construyó murallas y llenó el foso con tierra. Para protegerse del ataque lituano, los teutones cavaron un canal que conectaba los ríos Neman y Neris, aislando así el castillo del continente. También construyeron torres de asedio y trebuchets y lograron destruir dos torres de esquina. La defensa fue organizada por Vaidotas, hijo de Kęstutis. Los defensores dispararon flechas, empujaron las máquinas de asedio e incluso lograron construir una torre junto al Neris y disparar flechas contra los invasores. Esta torre fue rápidamente destruida y derribada. Los caballeros siguieron golpeando los muros exteriores provocando que los defensores salieran de los muros interiores. El muro exterior debilitado se derrumbó, enterrando a muchos defensores y atacantes. La Orden continuó atacando y destruyendo las paredes internas, pero los defensores rápidamente repararon el daño.
El 10 de Abril, los Teutónicos recibieron refuerzos de la Orden de Livonia y rodearon el castillo por todos lados. Lograron abrir una brecha en la pared, pero los defensores resistieron duramente. Kęstutis intentó en vano negociar con el Gran Maestre Winrich von Kniprode. Eventualmente, el muro interior se derrumbó, pero los defensores continuaron resistiendo. Los atacantes arrojaron resina ardiendo y madera empapada en savia, incendiando las estructuras interiores de madera. Los defensores restantes intentaron abrirse paso en una salida final, pero Vaidotas y 36 hombres fueron capturados. El castillo cayó el 17 de Abril, Sábado Santo.
La Orden no intentó establecerse en Kaunas y los caballeros navegaron de regreso a Prusia el 18 de Abril de 1362. Los lituanos se apresuraron a reconstruir el castillo; eligieron la isla Vyrgalė en la desembocadura del Nevėžis, unos 7 km por debajo de Kaunas. Esta nueva Kaunas fue destruida en Abril de 1363 junto con Veliuona y Pieštvė. Esto debilitó severamente las defensas lituanas a lo largo del Neman y comenzó el período más intenso de ataques hacia el centro de Lituania, incluidas Vilnius y Trakai. Aún así, el castillo de Kaunas fue reconstruido por los lituanos en 1368 sobre los cimientos de la primera muralla interior.