Apodado Haifisch (tiburón) por su apariencia elegante, el D.II y el D.IIa demostraron ser generalmente impopulares en el servicio debido a los pobres campos de visión y los controles pesados. Era resistente, pero tenía una maniobrabilidad y un manejo mediocres.
Se hicieron 300. Utilizó un fuselaje monocasco de madera contrachapada. Dos capas de tiras de madera contrachapada se envolvieron en espiral en direcciones opuestas sobre un molde para formar una mitad del fuselaje. Las mitades del fuselaje se pegaron juntas, se cubrieron con una capa de tela. Este diseño fue conocido como Wickelrumpf y permitió crear una estructura suave, fuerte, resistente y liviana. El ala superior estaba unida al fuselaje por medio de un gran pilón central, lo que perjudicaba enormemente la visión delantera del piloto. El armamento consistía en dos ametralladoras "Spandau" LMG 08/15 enterradas en la cubierta del fuselaje.