; algo más..................................La campaña británica en Abisinia (Etiopía) 1940/41.
La destrucción del grupo italiano del suroeste.
Después de la ocupación de la capital de Abisinia, se inició inmediatamente la persecución del enemigo que había escapado a la zona de los lagos de Abisinia. Las localidades de Shashamana al este de la cadena de lagos y Colito al oeste dominan, por un lado, la conexión Adis Abeba - Dalle - Neghelli y, por otro, la conexión al oeste con Jimma, ya que es la única carretera apta para transportes más grandes. Desde el norte pasa por Shashamana hasta Dalle y al oeste desde Shashamana hacia Colito y Soddu. Se dice que el acceso al borde occidental de los lagos tropieza con dificultades de transporte casi insuperables.
Desde Addis Abeba, la 22ª Brigada de África Oriental (11º División) fue enviada por los británicos en su persecución. Desde el sur a través de Neghelli y Yavello se acercaba la 12º División, que ya había girado hacia el norte después de cruzar el río Juba. Aunque esta división hasta el momento no había encontrado resistencia enemiga, ya que las tropas italianas se habían retirado de un solo movimiento hacia las tierras altas de Abisinia, el avance de la división se había visto retrasado por la lluvia e innumerables obstáculos naturales. La 12º División estaba compuesta, como antes, por la Brigada de Costa de Oro y ahora por la 21ª Brigada de Kings African Rifle.
No hay información fiable sobre las tropas italianas que operaban en la zona del lago. Se estima que alrededor de dos divisiones habían marchado hacia el sur desde Addis Abeba, mientras que otras dos divisiones, o al menos partes de ellas, luchaban contra la 12º División Africana en las zonas de Wadara y Giabassire.
Desde Addis Abeba, los italianos se retiraron hacia el sur a través de Ponte Malcasa, por un lado, y Bole, por el otro. En ambos lugares volaron los puentes sobre el Awash. Como no se disponía de mapas fiables de la zona del lago, el comandante de la 22ª Brigada de África Oriental, que se enfrentaba a la elección de marchar por Ponte Malcasa o por Bole, decidió tomar la primera dirección de marcha. La brigada, que salió de Addis Abeba el 06 de abril, llegó a Bocoggi el 13 de abril. Desde allí intentó en vano cruzar hacia el oeste a través del área del Monte Cacci hasta Shashamana.
Bajo una lluvia torrencial y en el terreno más intransitable, las tropas británicas ya no pudieron avanzar. No quedó más remedio que dar marcha atrás. Dejando atrás una compañía para cubrir la partida, la brigada volvió a marchar hacia el norte por Ponte Malcasa, esta vez avanzando hacia el sur por Bole. La brigada aún no estaba completamente reunida en ese momento y era numéricamente extremadamente débil. El comandante de la brigada, el Brigadier Fowkes, que temía un contraataque italiano de Shashamana, permaneció por el momento listo para la defensa con la mayoría de su unidad reunida (presumiblemente en el área de Adamitullo). Mientras con dos compañías de el 5º Batallón de Kings African Rifles atacó Fike Hill por el pobre camino al oeste de los lagos.
Este cerro domina la ruta de avance hacia Colito. El ataque tuvo un éxito inesperado y parece que el General Bertello, comandante de las tropas italianas que operaban en esa zona, creía que se enfrentaba a fuerzas británicas más fuertes. En cualquier caso, decidió no lanzar un contraataque desde Shashamana hacia el norte, lo que probablemente habría puesto a la débil 22ª Brigada de África Oriental en una situación muy precaria.
Fuentes: Der britische Feldzug in Abessinien 1940/41. Allgemeine schweizerische Militärzeitung. Band(Jahr): 89=109(1943). Heft 11
King's African Rifles: A History. Malcolm Page
Saludos. Raúl M
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