Cuando hablamos de armas con una configuración Bullpup nos referimos a todos los diseños en los que el conjunto de mecanismos y el cargador se encuentran situados por detrás del disparador del arma. Esta configuración tiene la ventaja de poder dotar de un cañón mas largo y por la tanto darles mas precision a armas de un tamaño reducido dando con ello una buena maniobrabilidad al usuario en espacios reducidos. Como desventaja tienen que por la configuración de su diseño hay que fabricar armas para zurdos o diestros siendo complicada la ambidexteridad aunque el FAMAS y el Steyr tienen distintas soluciones. En la actualidad armas como el FN2000 han solucionado completamente este problema con un diseño en el que la expulsión de las vainas se realiza por la parte delantera del arma como perfectamente ilustra esta imagen.
Para conocer el origen de estas armas hay que remontarse a principios de siglo XX en Gran Bretaña ya que la primera arma conocida con configuración Bull-Pup fue la carabina Thorneycroft de 1901. Aunque fue la primera, no tuvo gran aceptación, porque esta configuración en armas de cerrojo da muy poca cadencia de tiro ya que hay que llevar la mano desde el disparador al cerrojo y evidentemente se tarda menos en un arma convencional en la que el mecanismo de cerrojo se encuentra justo sobre el disparador que en una Bull-Pup en la que hay que mover la mano desde el disparador al hombro.
Thorneycroft 1901
Quedo claro con la experiencia de la Thorneycroft que los diseños Bullpup eran prácticos en armas semiautomáticas pero para nada en armas de carga manual.
Así que prácticamente hasta el final de la Primera Guerra Mundial no se volvió a intentar nada serio en este tipo de diseños.
Y los primeros en volver a probar esta configuración fueron los franceses con el Faucon-Meunier de 1918 y ya algo mas tarde en 1936 con el subfusil Delacre, pero ninguno de ellos fue reglamentario ni adoptado por ningún ejercito.
Delacre 1936 y el Faucon-Meunier
No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando de nuevo en Gran Bretaña vuelven a diseñarse armas en esta configuración siendo el EM-1 el primero de ellos.
En los USA también John Garand realizo una versión de su fusil M-1 Bullpup denominada Garand T-31 y en la URSS el diseñador Korobov con su TKB-408 intento competir con el AK-47 aunque ya sabemos todos con que resultado.
Garand T-31
Pero el honor de ser el primer diseño Bullpup en entrar en servicio lo tiene el británico EM-2 aunque lo hizo de forma muy limitada ya que la adopción por la OTAN del calibre 7,62x51 llevo a su rápida sustitución por el FAL.
EM-2
Pasarían casi dos décadas hasta la entrada en servicio de otro diseño Bullpup siendo el Steyr austriaco en 1977 el primer Bullpup con un gran éxito comercial al ser adoptado por mas de 20 países entre ellos Austria y Australia seguido en 1979 por el francés FAMAS aunque este con un éxito comercial mas limitado los siguientes en poner en servicio un Bullpup fueron los británicos en 1985 con el SA80.
Steyr
Desde este momento la historia es ya bastante conocida y en la actualidad hay infinidad de modelos con configuración Bullpup que están en servicio en multitud de ejércitos y fuerzas policiales en todo el mundo.
Una de las causas del actual éxito de la configuración Bullpup creo pudiera ser el aumento de operaciones militares en un entorno urbanizado entorno en el cual el menor tamaño de los Bullpup resulta una ventaja y en la actualidad es común encontrar diversos modelos de fusiles de francotirador o anti-material en esta configuración.
No creo que el Bullpup llegue a sustituir a las armas con un diseño tradicional, pero esta claro que han encontrado su hueco en los arsenales de los ejércitos y que ya no van a salir de ellos.
Saludos.
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Y luego el problematico SA80, por suerte tienen buenos soldados sino....
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